彦星アルバーンは頭を上げ、空に浮かぶ夏の大三角を眺めた。
「ねぇ、サニー。」
「うーん？どうした？」
「彦星について、どう思ってる？」

アルバーンはふいに思いついた質問をサニーに投げかけてきたので、サニーは立ち止まって夜空を見上げた。
「星座？」

それを聞いたアルバーンは笑って、軽く首を横に振った。
「ううん、織姫と彦星のこと。
七夕伝説のそれだよ」

一般的に知られている七夕の物語というと、天帝の娘ー織女と牛飼いの牽牛は、一生懸命働いていた。しかし、結婚してから二人は毎日遊んで暮らしていて、仕事を怠るようになった。怒った天帝は、織女を牽牛から引き離し、銀河の彼方に追放していまったのだ。
悲しみにくれた織女を見かねた天帝が7月7日にだけ逢う事を許した。

　「藪から棒になんだ」。言いながらガープを見れば、彼は当然のように言い放つ。
「お疲れのご様子でしたので」
　はてと頬杖をつきながら、テーブルの上を探す。書類の束に書きかけの賞状。からになった茶器と菓子。雑多な導線はそのまま、頭の雑事に繋がっていく。一つ咳をして、のどに触れていたことに、魔皇は気付いた。
　目ざとい奴だな、とそこで苦笑する。指摘をした当人はと言えば、選んだ茶の銘柄が違っていたなどと、いつもの調子で並べ立てている。
「では副将として申し上げますが」
　降参のポーズを取りながら、ソファの座面に横になると、追撃はようやく止んだ。
　またここで寝てしまわれた。そんな独り言が聞こえたのは、寝入り端の中だった。