ひとは愛を食べて育つ　ひなたの水はすこしぬるい。
　日にさらされたせいかどこか古ぼけていて、布越しの肌にゆったりとまとわりつく。
　奏汰は池のなかにいる。
　学院の中庭にある池だった。円形の水盤のまんなかには噴水があって、細かな飛沫がきらきらと青空を染めていく。
　石造りの池の縁に頭をもたせかけ、ぼんやりと奏汰はそのさまを眺める。
　耳元でちゃぷちゃぷと水が揺れる。噴水の音が地鳴りのようにそれに重なる。
　夏も間近い時分、陽射しがじりじりと髪や首筋を灼く。このままだとひからびてしまいそうだったから、水のなかに顔の半分くらいまでをつけてみる。
　みどろの匂いが鼻先をかすめた。
　ひとの手によって整えられた水は、懐っこいわりにどこか肌には馴染まない。すくいあげてみても薄紙一枚隔てたように皮膚のうえを滑っていくばかりで、へんな感じだなあと奏汰はおもう。海の水ならもっとしっくりくるのにと、ぱしゃぱしゃと水面をたたいて感触を確かめていると、池のそばを通りがかった生徒がびくりとしてあとずさった。