その夜、乾はいつものようにボーイの仕事を熟し閉店作業を終えた。
仕事には慣れてきてはいるが、最初の頃より疲労が溜まる気がするのは酔った客に絡まれまくるからだろう。
鬱陶しいな、と思わないでも無いがまあ酔っ払いだし、この先付き合っていく訳では無いのだからと適当にあしらった。
その経験が生きているのか、昼間のバイク屋での図々しい客でも適当に捌けるようになった。
とはいえ、昼間の客より夜の酔った女たちの方が扱いが面倒ではある。
酒と閉鎖的な薄暗い空間で感覚が大胆になるのか。欲望を隠しもせず、自分の指名してる男に直接的な言葉を投げ掛ける。露骨にホテルに誘ったりしているのを見てるとちょっと引く。
それらを客の機嫌を損ねる事も無く上手く宥めている男達は凄いなと思う。

君のことが好きだった。図書館にいる男の子が気になる。



中学3年生、15歳。
私立校への推薦が決まっているから、そこまで必死に受験勉強に励む理由は無い。
同級生達は必死に最後の追い込みへと勉強をしている。
そんな場に私のような者は浮いてしまうから居づらくて、逃げ場所を求めて図書館にやって来た。
子供の頃は親子連れや読書を楽しむ人々で溢れていたけど、ここ数年人々の読書離れのせいか館内は閑散としてる。
却って都合が良いと、そこで昼から夕方頃まで適当に時間を潰すようになった。
子供の頃に読んだ絵本や、一昔前に流行っていたミステリー小説を読み漁りそれも飽きて来た頃。
彼は現れた。近くの中高一貫の私立校の制服を着た男の子。
歳の頃は私と同じくらい。黒髪に長めの前髪で真面目そうな雰囲気なのに左耳には揺れるピアス。

オレたちマブになりました　マブってなんだ。


　抗争が終わって一か月。残務処理も終え、ようやく生活の見通しも立ってきた。深夜にコーヒーを飲みながら、不意に思ったのだ。
　マブってなんだ。
　抗争のさなか、イヌピーは叫んだ。ココ、助けろ。オレたちマブだろ。
　あのときは勢いに押されたし、なんとなく通じるものがあった。しかし、我に返ってみれば、マブとはなんだ。親友以上というニュアンスがあるような気がするが、そのあたりの言語化をイヌピーに求めても無理だろう。
　かつて「ワカクンとベンケイクンみたいになりてぇ」と言われたこともあった。今牛と荒師は連絡先こそ知っているが、それはあくまで連絡用であって、イヌピーを通しての知り合いでしかない。つまり「ワカクンとベンケイクンみたいな関係」がオレにはわからない。

わたしと彼は宇宙人　19××年、宇宙人が地球に降り立った。
　当時、新聞では毎日号外が出たし、ニュースもワイドショーも宇宙人ネタ一色になり、ネットは乱舞狂気した。今ではだいぶ落ち着いて小学校の教科書にも、宇宙人とアメリカ大統領が握手する記述が写真付きで載っている。
　だがしかし。本当のところはおよそ千年ほど前から、宇宙人は秘密裏に地球に来ていたし、地球人と交流を深めていた。公表する準備ができたというのが、19××年だったというだけの話だ。
　宇宙人に友好的な国もあれば、排他的な国もある。
　友好国のなかでも、最も宇宙人に人気な国が日本だった。なにせ平和で、人々は温和。料理もおいしく、四季折々が楽しめる。
　というわけで、宇宙人・花垣武道が居住地に選んだのは、日本だった。なにせ弱小宇宙人である。ちょっぴり寿命が長く、ちょっぴり治癒能力が高く、まれに超能力があるだけの、なんなら地球人より弱い、ヨワヨワ宇宙人なのである。平和バンザイ。