「パティスリーフレイムの朝は早い」「98、99、ひゃくっ！！！よっしゃ！」

レッカとフォイェンはノースリーブのウェアを着て店先で筋トレをしている。新緑の季節の早朝まだ肌寒い中、毎日の日課であるランニングにこれから行くところである。レッカは店舗兼事務所兼居宅の二階への階段を駆け上がっていった。

「カリムー起きろーランニング行くぜ！！」

「う～眠い……寝かせろ……まだ4時だろ……」

カリムは布団を被ってもぞもぞと動いている。

「カーリーム！行くぞ」

レッカはカリムの布団をはぎ取った。

「ったくなんで体を鍛えて筋肉をつけなきゃいけねェんだよ…」

「カリム！バーンズ校長の教えを忘れたのか？？あと一分で降りてこいっ！！」

レッカはバタバタと下へ降りて行った。

少しだけ続きあれ、とディルックは夢見心地で違和感を覚えた。瞼は閉じたまま手をさ迷わせ、確かに隣にあった温もりを探す。しかし目当ての温もりはとうになく、ゆっくりと瞼を押し上げた。ぼやける視界のピントを合わせように何度か瞬きを繰り返して、首を持ち上げた。サイドチェストの上に置かれた小振りな時計を見れば、とっくに9時を過ぎていてディルックは慌てて飛び起きた。

｢やってしまった…！｣

今頃ワイナリーではもぬけの殻となったディルックの部屋でアデリンが仁王立ちをしている事だろう。闇夜の英雄業に勤しんだ帰りだったのもあって、当然ながらメモも何も残してきていない。
ベッドの上で頭を抱えたディルックは溜息を吐き出して、ポスンと枕へ倒れ込んだ。

マヨイさんは誘いたい〈1〉お題「いっしょに居ること」


結局また言い出せなかった。

今日も雨が降っている。あの日こそは言えると思った日にすら言えなかったのだ、どうせ今日も自分は言い出せないのだろう。

廊下の床の模様を数えるように視線をぼんやりと向けて、マヨイは足取り重く歩いていた。
天気のせいではないことぐらい、本人も重々承知している。全ては己の意気地のなさが原因であり、天気のせいにすることさえ烏滸がましいと、この瞬間も考えていた。

マヨイが言いたいことはひとつ。同じユニット仲間の白鳥藍良にチョコレートパフェを自分と二人で一緒に食べにいかないか？と誘うことだ。

それがとてつもなくマヨイには難関だった。
確かに、いっしょに居ることは増えていたけれど、自分たちは仕事ありきの関係なのだ。プライベートと考えるとハードルがいきなり跳ね上がってくる。