此身大人尾形在戰爭中為了保護勇作失去雙腿，從此深受幻肢痛折磨，一直嘗試服毒解脫。
勇作帶著他逃兵想替他找到治療方法，躲進了鄉下，但找了許多醫生都沒辦法治療他，尾形的殘肢即便打了安眠藥跟止痛劑還是會痛到睡不著。
有一天，一名年邁醫生告訴勇作，傳說山中有一位名為「此身大人」的蛇神。此身大人是只有下半部的巨大蛇身，若是獻上去掉下半身的禽類並誠心禱告，就能實現願望。勇作便抱著一絲希望準備了祭品，準備去山上祭祀時，尾形罕見的向勇作請求一起出門，勇作很高興的答應了。
尾形被勇作揹著，路上看到了鳥，尾形告訴勇作是喜鵲，還看到牠們鳥巢中有隻雛鳥。就這麼一路到了山頂，勇作獻上祭品並誠心祈禱哥哥能遠離痛苦，但也默默希望哥哥能多親近自己。許完願後，尾形請勇作抱著他眺望山景。
然而，尾形卻趁勇作不注意，推開他，自己掉下山崖。
勇作拜託村里的人幫他找哥哥，但天色漸黑，村民們勸勇作放棄回家，不然可能被野獸攻擊。
勇作因此感到自責，哥哥過去在醫院嘗試自殺被自己阻止，因而讓尾形活得痛苦，現在又可能被野獸吃掉。
事已至此，勇作只能不斷到山中尋找哥哥，同時也害怕找到的是屍體。一個月後，勇作發現當時與尾形看到的喜鵲雛鳥已長大，而樹下有隻巨蛇正蠢蠢欲動。
勇作擔心小鳥被吃，便出聲提醒喜鵲，卻發現巨蛇的上半身是人形——尾形(蛇尾)的樣子。於是勇作給蛇尾自己帶來的雞做為嚇走喜鵲的補償。蛇尾開心吃掉後，便跟在勇作後面討食。
蛇尾跟勇作回到家中後，尾形不同以往，非常親近勇作，勇作認為是此身大人將尾形視作祭品，實現了自己想與哥哥親近的願望，而感到相當自責。看到失落的勇作，蛇尾用尾巴環繞他，並拍拍他安慰，並擁抱一同入睡了。
蛇尾在夢中回想自己落入山崖後，見到了此身大人，本來獻出自己身體，向祂許願讓勇作幸福，但最後反悔，向祂許願：即使會讓勇作不幸，自己也想和勇作在一起。並與此身大人合而為一。
兩人幸福相擁入眠。