しょうらいのゆめ。小さい頃は明確になりたいものがたくさんあった気がする。

お花屋さんにケーキ屋さん…アイドルなんかも…憧れだけはあったりしたし…
あとはありきたりだけど、誰かのお嫁さんとか…

でもその後の中学の進路相談でなんて言ったか…今となっては覚えていない。

そして、今も…それは曖昧なまま。


「味覚障害があるんじゃパティシエなんて到底無理な話さ。それにそのボロボロの身体でアイドルとか本当笑える。
古傷見せるのがファンサ？へー…それは斬新だ」
「ちょっと！いきなり何！」

水を差す様なオベロンの言葉に声を上げ、辺りを見渡せば周りの景色がマイルームとは違う…恐らくここは夢の中。
辺りは色付いた木々が生え秋の森を連想させる事から…ウェールズの…オベロンの森なのだろう。

ハッピーエンドは頁の外側で──────復讐を果たした代償のように魔道に堕ち、死ぬことさえ出来なくなった男は、それからの長い時を惰性で生きた。
妖精達と再び会話を交わせる程度には理性を取り戻したものの、胸の内は冬の湖のように凍りつき、漣さえ立たない。自発的に行動しようとはせず、精々が森を荒そうとする不届き者を追い払ったり、興味本位でやって来る他所からの訪問者をあしらったりする程度。
このまま在るだけの時間の果てにいつの日か擦り切れて、消滅を迎えるのだろう。その刻限を恩赦と捉えて待ち続けることを化け物は己自身へ科した。巡る季節と深さを増す樹海を他人事として感じ取りながら、摩耗しきるまでただ無為に時間をやり過ごす日々。繰り返しでしかない朝と夜を重ねること幾百年の末。