熟れる果実（邑マス）「何故、構内で焚き火が…」

　山のように集められた落ち葉が燃え、もくもくと煙を上げている。煙の臭いにつられて学科棟裏にやってきたマスターが見たのは、焚き火の前に座り込む邑田の姿だった。

「おお、ますたぁ。焼き芋の匂いにつられてやって来たかえ」
「いや、どっちかと言うと煙の臭いに…」

　焼き芋やってるんだ、学校で。という言葉はなんとか飲み込んだ。
　マスターは邑田の隣に立ち、木の棒で時折落ち葉の中をつつく邑田を見下ろした。珍しく在坂の姿はない。

「在坂は訓練中でのう。戻った在坂に焼き立てを食べさせてやろうかとな」
「気持ちは分かるけど…教官にバレたらまた懲罰房行きになるよ」
「その時は懲罰房で食うだけのこと」

　邑田はマスターを見ないまま、いつもの様に笑みを浮かべ事も無げにそう言った。

俺の忠犬は待てが出来るマークスに何度もマスターを見ると胸のあたりがそわそとする事がある、と言われる。
俺はその答えを知っているけれど、でもマークスにはまだ早い。
マークスは俺の愛銃だけれど、でも恋愛になると話しが違ってくる。
でも、手入れをしたりする度に、その綺麗な顔をずい、と俺に近づけてマスター…と切なく俺を呼ぶマークス。
ど、どうしよう、俺の愛銃、顔がいい…って！そうじゃない、そうじゃない。
マークスは大事な愛銃なんだから。
それに俺はマスターとして他の貴銃士と話したり…マークスがその度に、忌々しそうな顔をしているから、マークス、駄目だろう、と叱るんだけれど、大型犬のように耳が見えてしゅんとしてしまうから、最近はあまり怒らない。