何処で何してるんだか「わあ」
「ぎゃああ」
背後からの突然の大声に心臓が口から出そうになるほどに驚いてしまった。
こんな馬鹿なことしでかすのなんて限られてる。
「――っれおくんでしょお」
ぐるん、と勢いよく振り返ってやればほら、俺の思った通り。
そこには『ドッキリ大成功♪』だなんてしたり顔で嬉しそうにニヤけるあいつ……、れおくんがそこにいた。
「わははっ！ さっすがセナ、驚かせ甲斐がある♪」
「あんたいい加減そういう子供っぽいことするの止めなよねえ！」
「あーあー、いつまでも子供心は忘れるなって宇宙人が言ってたぞ～？ それに驚きが霊感を生み出すこともあるんだからな！」
「あんたの霊感に俺は関係ないんだけど！ まったく……」

寒いと熱いの狭間で季節の変わり目。
特に五月も終わりに差し掛かる今ほどの時期のことを指すにはぴったりすぎる言葉だった。
晴れれば最早真夏並み、曇れば途端に薄着でいられない程の冷気に体が震え出す。そんな今の季節こそ、生きるのがほんの少しだけ大変だった。

さて、レオと凛月が大学を卒業して二ヶ月近くが経とうとしている。
凛月はプロのピアニストとしてすでにいくつかの案件をこなし、それでもめしやセナに顔を出さない週はなく、泉はそれをいつも不思議に思いながら迎えていた。学生の頃に比べれば来店する頻度こそ少なくなったかもしれないが、凛月曰くここでちゃんとした食事を摂ると体の調子がいいからそのバランスを崩したくないらしい。泉としては自分の作る料理を褒められるのは悪い気はしないし、馴染みのある顔がカウンターにいると少し安心もするのでそんな凛月に今更悪態を吐くこともない。ただ、環境が少し変わってしまうだろうという構えが半ば空振りに終わったことに拍子抜けしたのは事実である。

汚れ「セナ、ねえセナ、いれていい…？」
レオの我慢はもう限界のようで、いつの間に取り出したのか自身を泉の後孔へと擦り付けてくる。
はあはあと乱した息が鼓膜をくすぐる瞬間に、ゾクゾクと体を甘い痺れが駆け抜ける感覚がして泉はレオから逃げるように顔を背けた。
明日はレオはオフかもしれないが、泉は仕事。
もちろん仕事に支障が出るほどに体を酷使するセックスはどうしても避けたいものだった。
……それに、今日はしないものだと思って寝る体勢に入っていただけに、泉は前準備を行っていない。
徹夜明けのレオがこうなることは想像に容易いのだが、今日ばかりはなんとしてでも流れに飲み込まれる訳にはいかなかった。
「なあセナぁ……お願い……っ」

おまえに贈るsign『おれもセナも一旦、ちゃんと自分だけの人生を経験して一人前になるべきだ』
——その後、どうしたっておれたちはまた巡り合う。
 
卒業シーズンというものを街の至る所で感じ始めると、いつもあの頃の自分の言葉を思い出す。
あの頃のおれ達は不安定で、なんのバランスも取れない場所で抱き合おうとして空中分解を起こしかけてた。
友達にしてはあまりに近すぎて、恋人にしては少し距離を感じる。当時のおれとあいつはそんな摩訶不思議で曖昧な関係だった。だからこそ、あの時……そう、返礼祭が自分の代になったあの時におれはそう思った。あいつだって口にはしないけどおんなじ事を考えていたはずだ。だから。……だからあいつは、おれより先に自分だけの人生を経験する選択をした。