落花枝に帰らず　げんなりする程の熱帯夜なのに、背筋はずっと寒いままだ。目を輝かせて策を語る陸遜と、げらげら下品に笑いながら酒を呷る甘寧。狭い室の中で盛り上がれていないのは俺だけだった。
「呂蒙殿、私は火計だけを推しているのではなく、場面に応じた最適解を検討した結果、全て燃やすのが妥当と判断しており」
「喧嘩なんざ覚悟決めてぶっこみゃいいんだろ」
「このような不届き者がいることも承知しております。火を着ける順序は臨機応変に対応できます」
「あっちぃのに火の話止めろや！　あ、おっさん酒もうねえぞ！」
「呂蒙殿に対してあまりに不躾ですよ！」
　陸遜と甘寧が言い合っている。賢い軍師さんの言い回しを一切理解していないあたり、かえって馬鹿が優位そうだ。後ろの戸がかたんと音を立てる。閉まった戸に向かって、輩は煩い声をぶつけた。

相手の長所十個言わないと出られない部屋　目を覚ますとそこは異界でした。
「じゃ、ねぇんだっつの！　ああ、もう！」
　長身の男は声を荒げながらもう一度戸を蹴った。紅色の鉄扉はびくともせず沈黙を貫いていた。

　甘寧と凌統は覚えのない一室にいた。物がなく、狭い部屋は二人が寝転べば満員となるような空間だ。まずそんな状況で目を覚ました凌統がひと騒ぎし、甘寧も意識を取り戻した。どこだここという疑問を一通りぶつけ合い、とにかくぶっ壊すという提案も一通り試した。体力のある凌統が息切れするほど、扉や壁や天井、床に向かって攻撃してみたが、どれも体を痛めるだけであった。
　早々と物理攻撃が効かないことに気付いた甘寧は、嘆いて苛立つ男を置いて壁を見渡していくことにした。冷たい石壁を眺めていくうちに、一ヶ所だけ変色しているのを発見した。

娯楽　その日、孫呉の者たちは束の間の行楽を迎えていた。国同士が睨み合うだけの膠着状態に陥り、鬱憤が溜まる武将たちを見て、呉軍君主孫権は久方ぶりに狩猟を提案したのである。お祭り好きの将たちは皆喜んで参加を表明した。
　黄祖の元を去り、呉に甘寧ありと言わしめた男もその一人であった。狩りそのものは仲間内で細々としていたが、国の将たちがこぞって参加するような規模は初めてであり、腕が鳴るとばかりに弓を拭いている。
「この度の狩猟は久しぶりですから、修羅で行きたいと思います」
　にっこりと素敵な笑顔を振り撒いた軍師陸遜の言葉に、周囲がざわつく。しかし、それを甘寧はすっかり聞き逃していたのである。

***

「……へぇ。鈴の甘寧さんに、こんな趣味がおありだったとはね」

踊りませんか？　甘寧と凌統は、競技ダンス界で名の知れたカップルである。

　筋骨隆々の体がその図体からは想像もできないほどしなやかに動き、巧みに女の体を操る。熱気をはらんだ瞳はぎょろぎょろと正確に周囲を捉えて両足をフロア全体へ進ませた。その瞳に射止められた他の競技者は、接触を寸でのところで避けるほかない。俯瞰の目を持つ甘寧から言わせれば絶対にぶつからないように距離を測っていると言うが、その獅子の如き気迫は人を委縮させ、審査員に失意のため息をつかせる無様な逃亡を誘う。

　熱く燃えるような逞しい腕の中で、涼しい目をした女がたおやかな身のこなしで音の波に乗るように踊る。正確にリズムを刻みながら手足だけでなく、視線や吐息までを使って曲を表現する彼女を見て、審査員のほとんどは無意識に手元の用紙にチェックを付けた。美脚を隠した深紅のドレスが会場を動くたびに、観客は感嘆の息を吐く。長い脚が挙がれば他組など目に入らなくなり、甘寧がその長身を軽やかにリフトすれば直ちに拍手喝采が沸き起こった。