無題　うちの主将は、怖い。
　上背もないし、身体も細い方や。でも、堂々と淡々と粛々とちゃんと生きてる姿は誰よりも怖い。俺よりバレー上手くない奴なんて怖くもなんともない。そう思ってた時期が俺にもあったなあなんて、北さんの背中を見ながらいつも思う。
　俺より丁寧にボールに触る人に初めて会った。俺よりバレー下手やけど、俺よりバレーをちゃんとする人に初めて出会った。バレー以外にもバレーと同じようにちゃんと出来るんはとてつもない事やと今になって思う。

　尊敬して、正論で詰められたら言い返されへん。褒められたら嬉しい。好きやと思った。


　せやから、怖い。



「お前の目きしょいねん」
　始めて好きになった人に言われた言葉。二年先輩の同じバレーチームのキャプテンでセッターやった。放課後俺だけ呼ばれて、二人きりになれたん少し嬉しかった気持ちを打ち砕いた。心底冷めた目で少し怯えながら、そう言われた時のこときっと俺はずっと忘れられん。まだ恋の自覚もきしょい目も自覚すらしてなかった。

愛では腹はふくれない。　なんで、泣かんなアカンねん。

　いや泣いてへんし！！別にぜんっぜん泣いてへんし！泣くようなこと、ちゃうし。


　翔陽くんが、高校卒業後ブラジル行き決めたと知った時、ホンマにこん人が好きやと思った。ホンマに輝いて見えた。会うたびバレー上手なりよるしよりいっそう好きになっていってた時期やったし。でも俺は同時に死ぬほど寂しかった。身体引き裂かれるくらい。やっとやっと、恋人になれたところやったし。それでも、好きやから。この気持ちは同居するねんな。

　でもなホンッマに久しぶりに、翔陽くんが日本に帰ってくる。今まで会えても数時間が限度なんがほとんどで、泊まりで会えたんは片手で事足りる。そんなかには、めちゃくちゃ無理して時間と金捻出してブラジルに会いにいったときも含まれる。そやから、今回の帰国で２日も一緒におれるってきいて俺は舞い上がった。しゃーないやん！会いたかってんもん。ずっと、ずっと。クリスマスの時期に会えるなんて思ってもなかったしな。

「俺たち、恋人になりましょう？キスだって出来ますよ」「キッショ。スベッてんで自分」

　俺が侑さんに告白して帰ってきた言葉。こっぴどく振られた。好きになってしまったと伝えた。だって、あんなにかっこいい人に対してあんなに優しくされたら誰だって絆される。


「翔陽くんやぁ〜」
　俺を見つければそう言って近づいてきてくれた。肩を抱かれて、ニコニコして、でっかいワンコみたいに懐いてくる人だと思った。けれど、もちろん頼もしい先輩で、困っている事はバレー以外の私生活でも助けてくれた。そして俺を高く高くとばす綺麗なトスを上げてくれる尊敬するセッターだ。俺を自由に導いてくれる人だ。
　俺は男だけど、多分、男が好きなのだとブラジルで気付いた。背が高くてガタイが良くて顔がカッコいいあなたみたいな人がタイプなのに。

分かってない。　侑さんは時々すごく無神経だ。
侑さんが読んでる週刊漫画雑誌。毎週読んだ後俺が読んでる漫画のページをドックイヤーして置いてリビングに置いてくれてる。お目当てのそれを読んだ後ペラペラと捲っていたら丁度グラビアアイドルのページを開いたところで横に座ってた侑さんと目があった。
「翔陽くんそういうんがええん？」
「別にただ開いてただけっス」
　人を見た目だけで好きになったことはない。好みとかもよく分かんない。盛り上がって一晩限りのセックスをしちゃう事はあったけど。ブラジルで男に誘われたのがよかったのか悪かったのか、ゲイの自覚はなかったけど女の子を抱くことに最初から興味はあんまりなくて、するんだったらネコが気持ちよかった。触られて触ることを許してもらえるとソノ気になるし、ソノ気にさせられるのも嫌いじゃなかった。若気の至り。過去の過ち。忘れたい事って訳でもないけど侑さんに言うつもりはない。

約束の愛「翔陽くん！好きです付き合って下さい！」
「誰が翔陽くんだ！日向監督と呼びなさい！」
やって自分、翔陽くんやん。好きな人の名前は下の名前で呼びたいやん。


　日向翔陽。日本でバレーボールやってるやつで日向翔陽のことを知らんやつはおらん。恵まれてるとは言われへん身長を非凡な才能と跳躍力でないものにする日本のバレーを支えたエースや。つい最近までアーザス・サン・パウロの選手やって、日本戻ってきてどっかでプレーするんちゃうか言われてた思ったらサクッと引退して俺らの入学と共に稲荷崎の監督に就任しよった。
　プレースタイルかっこええし、バレー上手いし、テレビの前でめっちゃ応援してたしそら最初はテンション上がったけど反発はあるやん。選手でええとこまで行ったからってなんなん？言うて日向翔陽はオリンピックで金メダルとってへんし。そもそも日向翔陽は指導者としてはどうなん？何事も経験値って大事やん。あんな童顔で俺らのこと指導できんのかいって穿った見方しててん。

強引な人「いい加減にして下さい。そのノリ面白くないですし、俺そういうの好きじゃないです。気持ち悪いです。」

　最高に調子が良くて気持ち良い勝利に終わった試合の後、更衣室で侑さんに俺の事が好きだと言われて返したのが冒頭の言葉だ。



　恋とか愛とかは難しくてよく分からない。ずっとバレーに夢中だった。男女共に友達は多かったけど、恋愛は20歳を過ぎた今でもしたことはない。でも高三になって背が170センチに届いたくらいの頃から告白をされる様になった。だいたい後輩の一年生。顔と名前が一致しない人と恋人になんてなれないし全部お断りしてたけど、俺より小さくて年下の女の子から好きだと告白されたりバレンタインにチョコを貰ったりすると一晩はその子の事が頭から離れなかった。それからは自分がそういう対象で見られる事もあるんだって意識する様になった。そしてブラジルに行くともっとそれが顕著になっていった。流石に女の人じゃなくて男の人からの方が多くなったのは自分でもびっくりした。でもブラジルは同性婚も認められてるくらいの国だもんなって特に深くは考えなかった。だけど、配達のバイトのお客さんと意気投合してそのまま家に誘われて、ベットに押し倒されそうになって間一髪で逃げおおせた時は本気で怖くて、帰った後ホッとして情けないけどちょっと泣いた。

近くにいても、離れていても。　長い1日を終えて帰路に着く。「今日は少し冷えるな。」一人だと思わず母国語が口からとびでる。息は白い。雪国生まれだからこのくらいの寒さには慣れているけど、未だにブラジルに冬があることを不思議だなーと新鮮に思う。だって、一年中カーニバルしてそうじゃん？
　やっと家に着いて、うがい手洗いを済ませて、風呂の準備をする。ビーチバレー修行に来てたときは湯船に浸かるなんてなかなか出来なくてシャワーだけで済ませるしかなかった事をふと思い出す。そのままだと身体が硬くなるから母さんに送ってもらった湯たんぽを抱きしめて寝る夜もあった。生活のかかったバレーが俺も出来る様になった。日々感謝だ。
　湯船から上がり風呂掃除を終えて、長袖のパジャマに着替える。寒いのには慣れてるけど、慢心なんて出来ないことももう知っている。

今日のキスは俺から　長い1日を終えて帰宅して、鍵を開けて靴を脱いで、うがい手洗い終わった後にハグをしてキスをする。侑さんの逞しい胸板と薄めの唇の感触を確かめて帰宅後の生活を始めるのが最近のルーティンワークだ。
　年末の某ドラマの再放送を一緒に見ていたときにストーリーの中で出てきたハグの習慣。侑さんから「俺らもせえへん？」と言われて「いや、毎日してるじゃないですか。」と返したら、「このタイミングで絶対するって感じでしたいねん！絶対ハグできる約束がしたいねん！翔陽くんから！広げられた腕の中に！入りたいねん！！」と面倒な感じになったので、「侑さん結構面倒くさいです！」って素直に伝えるとしょんぼりしちゃったので可哀想になって「じゃあ、夜どちらとも家に帰ってきてうがい手洗い終わったときか、ずっと一緒にいるときは眠る前のタイミングでしますか？」と提案してそれ以来ずっと続けている。キスはそのあといつの間にか追加されてた。