三十八時間越しの月　スマホのアラームは随分と前に止めた。
　季節性の下級吸血鬼が大量に徘徊しているとかで（季節性ってなんだ怖い）陽のあるうちにギルドへと出掛けたはずの若僧はまだ帰っては来ないだろう。本日の夜食はないから適当に食ってこいとRINEは入れた。既読が付いたかどうかも確認はしていないが、見ていないのならそれは自業自得というものだ。ジョンのついでに用意してやっているとはいえ、毎日ロナルド君の重たい夜食を作ってやる義理もない。まあ趣味だから苦ではないけども。
　ジョンはいつもの時間に起き出した気配がしていた。しばらくヌーヌーと鳴いて棺桶にこつこつと爪を当てていたが、今は静かだ。事務所のほうにいるのかもしれない。お腹が空いてヴァミマにでも行ったのかも。ジョンの食事くらいは用意してあげたかったが、どうにも怠くて動けない。瞼も重く、すっかりと夜のはずだというのに覚醒できない。

会話に失敗するロド「お暇？」

　彼はそう声をかけながら、隣へ腰を下ろす。コーヒーとミルクの香りがする。

「そのワードやめろ、あの人がすっ飛んでくるぞ」
「今は困るなぁ」

　笑いながら、肩がぶつかるほど近くへ寄ってくる。機嫌の良さそうな声だ。今はそういう気分なのか。
　ロナルド君の方へ顔を向ける。その手には二つのマグカップ。黒い方を私に差し出してきた。湯気の立つミルクが入っている。
　ゴリラとバナナの描いてるカップは彼のもの。

「……ありがと」

　礼もそこそこに、すぐに前を向き直した。今ここに、マナーがなってないと口うるさくいう人間はいない。私たち二人だけ。運悪く、ジョンはお出かけ中だ。
　目を合わせられなかった。そうやって優しくされると困る。