Good luck　｢なに、あんたまだ悩んでるの？もうすぐホワイトデーでしょ？｣
　久方ぶりの故郷への帰省。ゆっくり体を休めようと思っていたが、家の中どこにいても上の空の弟を見かねてつい口を出してしまった。
　｢ムツミは今年も手作りのチョコくれたし、俺も手作りを返した方がいいのか？でもこの間エルガドで見かけたお菓子美味しそうっつってたしな……だからってそれをあげたら市販品は心がこもってないと思われそうだし……｣
　ユウヒは呪文のように独り言を呟いている。ここは姉として助言してやった方がいいのだろうか、それとも悩むことも恋の醍醐味だと割り切って傍観すべきか。
　｢……｣


　結局、ため息の絶えないユウヒを気分転換に里へ連れ出してきた。

　王城付きキャラバンの護衛任務。ひとつの拠点に数日、あるいは数週間滞在することも珍しくなかった。
　その一環でベルナ村に滞在していたときのこと。ベルナ村観光大使――もといベルナ村の受付嬢にぜひ持ち帰って宣伝してくれないか、と頼み込まれたものがあった。
　
　――あったのだが。
　｢……さすがに、これを王城へ持ち込むのは、少し、｣
　少しどころか大いに気が引けるところである。

　＊ ＊ ＊
　
　エルガドに久方ぶりに帰還し、懐かしい顔ぶれに挨拶して周り、自室に戻ったこたつ。遅くなると見越してオトモの2匹は広場に預けてあるため、今夜は1人でゆっくり休める。
　しかし座って寛ぐでもなく、ため息とともに部屋の真ん中に突っ立っている。その手にはふわふわの布地に可愛らしい刺繍。留め具は鈴がモチーフになっているのだろうか。極めつけはフードからぴょんと主張する小さな耳だ。