どうしようもない彼は自身をしがない博打打ちだと名乗ったけれど、そんな嘘に騙される女がいるだろうか。それとも騙された振りを涼しい顔で出来るのが本当のイイ女というやつなのだろうか。だとしたら、私には到底出来なさそうだった。それなりに年齢も経験も重ねて、大体のことは割り切って見切りを付けられるはずだったのに。
年齢の割に衰えの気配が感じられない身体、その癖全て見通しているような老獪な瞳とか。こちらの我儘も背伸びも楽しむような余裕と思わせぶりに翻弄する言葉選びをすると思えば、ささやかな気遣いでも宝物を見つけた少年のようにはしゃぐところとか。振り回されっぱなしで、自分がただの小娘であるように感じるのは致し方ないのだろうか。ふらりと消えてはまたひょこりと戻ってくる様子を見ても、各地に私のような女がいるのだろう。どうしようもない。

1220「寒いなァ」
はぁと息を吐いたり手を擦り合わせてどうにかこうにか暖をとろうと動くその小さな背中にひとつの影が近づく。
「あっためてやろうか」
その大きな体躯でぐるりと包み込むように背後からのしかかってきたのはこの船の副船長、ベン・ベックマンだった。

「副船長、どうしたんですか。交代時間でも無いしそもそも次の見張り番は副船長じゃないですよね」
「そうツレねぇこと言っていいのか？」
そう言って副船長はちゃぷりと手元の瓶を揺らしてみせた。
「このクソ寒ぃ中頑張ってるお前さんにと思ったがそーか要らねェってんなら」
「いります！飲みます！ください！寒い！」
「正直で結構。ならここに座ってくれ」
ここ、と示されたのは三角座りした副船長の膝と膝の間。