君のため、私のため　猪野はその日、任務を終わらせ事務室に報告書を届けに行こうと高専の廊下を歩いていた。
　ここの角を曲がれば事務室だ、と歩を進めると、曲がった瞬間に何かにぶつかる。

「いっ…すみませ、」

「おっと…なんだいキミは？…おや、よく見れば猪野家のところのご子息じゃないか」

　謝ろうと見上げると、スーツを着た中年男性が5人ほど。
　何故自分の名前を知っているのか。考えていると先程ぶつかった人が話しかけてくる。

「はじめましてかな？私たちは高専の上層部のものだ。キミのことは聞いているよ、猪野琢真くん」

　貼り付けたような古参臭い笑みを浮かべる上層部の男に、猪野は軽く会釈をする。

「いやぁ、それにしても聞いた通り、本当に可愛い顔をしているね。若いっていいものだ」

「休日」　七伊＊＊＊

「伊地知さん、いい加減休んでください」

そう言ったのは、目の下に濃い隈を作った新田明だった。
自分だって疲れ切った顔をしているのに、心配そうに眉を下げてこちらを見上げている。

「いえ、私は大丈夫ですから」
「そうは見えません。こっちは平気ですから、明日は一日休んでください」

新田は、まるで縋りつくように伊地知の両腕を掴んだ。
『私は後回しで良いので、皆さんから先に休んでください』
そう言おうとしたが、その言葉が伊地知の喉から先に出てくることはなかった。

「今一番困るのは、伊地知さんに倒れられることなんです」
「しかし……」
「お願いします、伊地知さん。そんな顔色でいられたら、こっちも気になって仕事にならないっスよ」

※

あたしは、恋をした。
ニンゲンじゃなかったあたしは、ニンゲンの男に恋をして、ニンゲンになった。
そうこれは、おとぎばなし。

周りのニンゲンたちの思惑には気づいていた。何か、何かとても暗くて重いもの。音もなくこの男を囲む、透明の鎖みたいなもの。自身がその鎖に自由を塞がれてなお、男はあたしを助けた。
だからあたしはこの男さえ守れたら、それでよかった。

そういう種類の恋だった。