全部お見通し「し～がつは花見でぇ～、酒が飲めるぞっと～。
　酒が飲める、飲めるぞぉ～。酒が飲めるぞぉ～♪」
　と、太宰さんが缶ビールをマイク代わりに上機嫌で歌っていた。歌が終わると同時に彼は僕を半眼で睨みつける。
「……室内だけどね」
「だって、太宰さん。貴方ってば去年の花見で酔い潰した僕を、そのまま置いて帰ったでしょう」
　今年で僕は二十二になる。太宰さんと付き合い始めて四年目。太宰さんの扱いにもようやく慣れてきたところだ。
　というわけで去年の轍を踏まないように、僕ら二人で同居しているアパートの部屋。そこの卓袱台を挟んで、僕と太宰さんはお酒を飲んでいる。四月の陽気も麗らかな、休日。開いた窓から陽光と微風が入り込んでカーテンを揺らす。

命にふさわしい　血みどろになって戦う葉佩はばきを、皆守みなかみはじっと見つめていた。
　化人は壌つちくれが残り一体。葉佩がAUGで弱点の腕を撃っているが、その照準はふらついていて定まらない。八千穂やちほが背後から悲痛な声を上げる。
「九チャン、もう逃げようよ！　このままじゃ死んじゃう！」
　葉佩はその声が聞こえているのかいないのか、弾切れになったAUGを放り出して荒魂剣を腰から引き抜く。がむしゃらな動きで壌を一閃。それで敵は消滅していく。
「倒せた……」
　その場に葉佩はがくりと膝をつくとそのまま倒れ込んだ。慌てて八千穂と皆守が駆け寄る。
「九チャン！？」
「九ちゃん！　おい、しっかりしろッ」
　閉じられた目を開かせようと、皆守は葉佩を抱き起こしてその頬を平手で強めに叩いた。だが反応はない。

オーバードーズ（Side. D）　久しぶりに、織田作の名を叫んだ自分の声で目が覚めた。がばりと跳ね起きると何時もの煎餅布団が汗で湿っていて、心臓がうるさいほどに早鐘を打っている。コントロールできない。
　――嗚呼、そうだ。私はまだ君のいない世界で生きていくのに慣れていない。
　兎に角、気分が酷く落ち込んで居ても立ってもいられない。そうだ。薬をたくさん飲んでしまおう。何度も試したことがあるが、咳止めシロップを三本くらい飲めばきっとまた莫迦みたいに幸せな気分になれる。
　部屋の隅に転がっている、買い置きの咳止めシロップを開封すると、一気に喉へ流し込んだ。いつも思うがシロップとか云う割にものすごく飲みにくい味。我慢して続けざまに三本とも空にする。ふう、と息をついて極力くだらないことを考えた。今日のお昼ご飯は毒茸にしようかな。

オーバードーズ（Side. A）　太宰さんが探偵社に遅刻してくるのは何時ものことだ。時計の針が十時を周る頃。デスクで乱歩さんがキャラメルをひとつ口に入れた途端、動きが固まったので、偶然をそれを見た僕は嫌な予感がした。乱歩さんがすっと立ち上がって入り口の扉を指さす。
「敦、急いで太宰の部屋に行け」
　その言葉に僕は反射的に駆け出していた。扉を開けて出ようとしたところで背後から国木田さんが鋭く僕の名を呼び、何か小さなものを放って寄越す。
「社員寮のマスターキーだ。できるだけ早く救急車を呼べ」
「あ、はい！　行ってきます！」
　そうして僕は全力で道を走る。太宰さんの自傷やOD癖には慣れてきたが、乱歩さんが動いたとなると今回は本当に危ないに違いない。

天高く、　伊音ちゃんの提案で、今日は天気もよくて涼しいから屋上でお昼を食べようということになった。
　二人揃って屋上への階段を登り、重たい鉄製のドアを引き開ければ、雲ひとつない青空が広がっている。そよぐ風も少しひやりとしていて、清々しい。
「わあ……なんか秋だねえ」
「だろー？　でも予報だとまた来週くらいから暑さぶり返すらしいけどさ」
　二人で話しながら頑丈なフェンス、その手前の段差に腰掛ける。私はお弁当、伊音ちゃんは購買で買ったパンだ。お弁当の包みをほどいてお弁当箱を開ける。すると伊音ちゃんが隣から覗き込んできて、「おお」と驚いたような声を上げた。
「鈴の弁当、いつ見てもうまそうだよなぁ。あたし料理なんか全然できねーからすごいと思う」

果実酒　台所、夕飯の後に敦君が食器を洗っている。私はその傍の冷蔵庫を開けた。
「太宰さん、お酒ですか？」
「そうだよ～。今日は特別なのがあるんだ」
　私は上機嫌でそれを取り出す。彼は洗い物が終わったので手を拭いて私の傍に近づいた。
「あれ？　それってこの前買った梅酒の瓶ですか？」
　そう、これは空になったけど何か使い道があるだろうと思って取っておいた瓶。私はその空き瓶に、敦君が夕食の支度をしている間にとっておきのお酒を仕込んでおいたのだった。
「敦君、まだ麦酒は苦手だって云ってたからね」
　今年の敦君の二十歳の誕生日、私はやっとこれで一緒にお酒が飲めると喜んだ。それより前から一人で飲んでいてもつまらないからとお酒を勧めていたのだけれど、真面目な彼はずっと「二十歳になるまでは」と遠慮してきたのだ。なのでその日はお祝いも兼ねて、普段は買わないような少しお高い麦酒を二人分用意した。だが敦君は乾杯の後に一口飲んだっきり、「苦くて飲めません……」と申し訳無さそうに俯いて謝った。

背をなぞる　太宰と敦が住む安アパートの風呂は、言わずもがな狭いし古い。トイレと風呂が別なだけまだましなのかもしれないが。
　ポートマフィア時代は、こんなアパートと比べ物にならないくらい広くて豪奢な部屋に住んでいたけど、今のほうが満たされていると太宰は思ってしまう。
　――それもこれも、今の私には敦君がいるから。
　太宰が湯船に浸かっていると、敦が帰ってきた。そのまま浴室から声をかけると彼は入ってきて、洗い場で髪を洗い始めた。
　もこもこ泡立つシャンプーが温かい湯気の中で弾けていくにつれ、二人で共有している香りが浴室に広がっていく。
　敦は髪を洗うのに専念していて、目も閉じている。太宰はその背に人差し指を這わせた。
「ひゃっ！？　太宰さん！？」

冬の過ごし方　今日の敦と太宰は、家電量販店に暖房器具を見に来ていた。秋も深まったので、朝晩など肌寒い時があるのだ。
「あ、太宰さん。炬燵がありますよ」
　敦が指差すのは二人で向かい合わせに入るとちょうどよさそうなサイズの炬燵。うーん、と太宰は顎に手をやる。
「いいと思うんだけど、これ買ったら最後、私はトイレに立つのも面倒になりそうな気がする」
「確かに……」
　炬燵に入ったままの太宰が「もうずっとここにいたい」などと云うのが、敦には容易に想像できた。これは却下だ。
「じゃあ電気毛布や電気あんかは？」
「布団に入る時は敦君の体温が高いからいらないかなぁ」
　それを聞いて敦は少し顔を赤らめてしまう。一方太宰は真剣に暖房器具を見ている。二人で売り場をゆっくり歩きながら見ていく。

モーニングコーヒー「敦君のいれた珈琲が飲みたい」
　朝、目覚めて開口一番に太宰がそう云う。先に服を身につけていた敦は、良いですよ、と云いおいて台所で湯を沸かし始めた。
　しばらくしてから二人分のマグカップを持った敦が戻ってきて、ひとつを太宰に渡す。
「熱いから気をつけてくださいね」
　太宰は、琥珀色の水面を何度か静かに吹いて冷ましていたが、やがて一口すすった。ほう、と安堵にも似たため息が漏れる。
「美味しい」
「インスタントだから誰がいれても同じ味だと思いますけど」
　それに自分は珈琲をいれるのがそんなに上手くない、と敦はこぼす。布団に入ったままの太宰に寄り添うようにして座ると、敦も珈琲を一口飲んだ。
「……やっぱり。ついつい粉をケチって薄めになっちゃうんです」

仙人掌と向日葵　朝に目を覚ました太宰は、歯を磨きながら何とはなしにテレビを見る。退屈な朝のニュース。そうしてふとテレビ台の上に置かれた小さなサボテンの鉢に目をやると、あ、と小さく声を漏らした。
「……枯らしちゃった……」
　小さな小さな丸いサボテンは、黄色くなって萎れた蜜柑のようになってしまっている。

「えっ、太宰さんってば、サボテン枯らしちゃったんですか？」
　探偵社のデスクで敦が資料をまとめながら、目を丸くして云った。
　もとはといえば、あれは敦と二人で雑貨屋に行った際に敦が買ってくれたもの。なので、太宰が素直に枯らしてしまったと伝えたらこの反応である。
「サボテンなんて枯らす方が難しいと思うんですけど」
　PCを立ち上げながら、太宰はしょんぼりした様子で敦に謝る。

呼ばう声「あ〜あ、飲みすぎちゃった〜」
　真夜中のネオンが輝く歓楽街を、ふらふら歩きながら太宰は笑っている。
　酒精の上った頬に当たる夜風はひやりと冷たく、いつの間にか秋が来たのだと告げている。
　今日は敦とくだらないことで口喧嘩になり、むしゃくしゃしたのでとことん飲んでやろうと思って一人でここまで来ていた。
「もう一軒行くかな」
　一人でつぶやいて、雑然とした人混みの中を歩いていく。
「……？」
　ふいに自分の名を呼ぶ声があった気がして、太宰は路地裏の方へ目をやる。
　――太宰……太宰。
　どこか聞き覚えのある低い声に、太宰は朦朧とした頭の中で答えを導き出す。
「織田作……？」
　相変わらずその声は太宰の名を呼んでいて、太宰はそちらへと歩を進めてしまっていた。