HUG KISS LOVE　大切な存在が突然消えてしまうのを知っている。記憶の無いその体温は写真を通してしか分からず、別れを予感していても心の準備が出来ないまま遠く逝ってしまった存在を知っている。そして、怒りと悲しみと共にドアを閉ざして、遠ざけた存在を良く知っている。
　記憶の無い小さな頃から何度もあった別れはどれも辛くて、痛くて、涙も枯れていつの間にかどこかへ行ってしまった。そう思わなきゃ、前に進んでこれなかった。大切な思い出は痛みを思い出すから宝箱へと全部仕舞って、手元に残ったのは母さんが大切にしていた父親の遺したシャツと、何回もビデオで聞いた父親の得意だったピアノのメロディだけ。
　大切な存在はいつだって遠く手の届かない場所へと去って、痛みを残していく。やっと戻ってきても今まで通りとはいかずに、嬉しい気持ちと同時にふとした拍子に悲しみが忘れるなと言いたげに顔を出す。

日々のかけら　いつも僕の名前を呼んでくれる君が、弱々しくベッドに臥せっているのを見るのは胸が苦しい。同時に、この子の傍にいるのは僕なのだと、ふつふつと湧き上がるこの感情はきっと口にしない方が良いものだろう。

　幼い頃のブラッドリーは、キャロル曰く小さい子供によくある発熱をした時に、いつもよりもにこにこと笑って家の中を走り回り、体力のかぎり動き回ったかと思うと急にエネルギーが切れて眠い眠いとぐずるのだ。国からの援助があるとはいえ、小さいブラッドリーを抱えて働いているキャロルはつきっきりでそんなブラッドリーの面倒を見る。
　小さい命に何かあってはいけないと普段以上に気を張る看病に僕が立ち会った時に出来ることと言えば、動き回るブラッドリーの相手をして、ぐずるこの子が眠れるまでベッドの横で付き添う。グースを恋しがって涙を浮かべれば、汗でしっとりとした額をを詰めたいタオルで拭ってから、目尻の涙をそのタオルでそっと吸わせて冷やす事だけ。

かわいいこブラッドリーは可愛い。それは揺るぎのない事実であり真実だと僕は確信している。ロルが妊娠したとグースから聞いた時、僕はグースが嬉しいならそれは素晴らしい事なんだろうとそれくらいにしか思わなかった。
　休暇の度に大きくなっていくキャロルのお腹を僕は不思議な気持ちで見ていた。キャロルもグースも、お腹がそこまで大きくなるのかと驚く僕を手招いて、そこに触れる様に促してくれた。
　恐る恐る触れると、キャロルの体だから当たり前に温かくて。何度かゆっくりとさすって手を放そうとした瞬間、皮膚の向こうからドンと振動を感じて僕はびっくりして手をひっこめた。グースはそんな僕を見て笑っていて、キャロルは『挨拶してくれたのかも』とお腹を撫でていた。

その手を離したくない　重力のように心が引っ張られて、一度キスをしてしまえば止まらなかった。答え合わせをしたいともう一度会って話すだけのつもりだったのに、体は正直なもので気がついたら何度も思い出していたあのリップにキスしていた。すり合わせたそこは柔らかくて、気持ちが良かった。
　じかに肌に触れてペッティングもしていたのに、いざヘンリーから挿入を伴うセックスに誘われた時には動揺した。セックスは異性相手にはしても同性とは、あの記者ともそこまではしなかったからどっちがどうすればいいかまでは深く考えてなかった。
　リードされるがままのセックスは気持ちが良くて、大変で、ヘンリーも気持ちが良いか気になって。僕が触れたヘンリーの肌はしっとりとしていて、そしてヘンリーの指が僕の身体に触れる度にびりびりと腰が痺れて。ゆったりと、そして必死にしたセックスは、ハートが満たされた。

素直な君はちいさなわんこ　何があったか突如としてハングマンが小さな犬になり、今そのからだを元気よく動かして俺のベッドの上を縦横無尽に走り回っている。俺は朝からの騒動に疲れてしまって、軽くシャワーを浴びて直ぐに横になってしまおうと、小さい生き物がシャカシャカと走り回るそこを今にも閉じてしまいそうな目で見下ろしている。
　いつ戻るのか分からないが、誰にも分らないことが俺にも分かるはずもなく。とりあえず獣医によると元気しかないという事なので、まずは睡眠を確保したい。
　ハングマンは走り回ってはシーツにからだを擦り付けたり顔を埋めたりと忙しい様子で、いつもふたりで寝ているベッドの何が楽しいのかずっと動き回っている。だがそれだといつまで経っても俺が寝れないので、ブランケットを片手にハングマンを潰さないようにベッドに横になって深く息を吐いた。

愛に飛ぶ準備は出来ているか　任務後の仲間たちの顔は晴れやかで、トップガン卒であり空の実力者だと自覚のあるものたちでもかなりのストレスとプレッシャーがかかっていたのがその表情から分かる。任務を達成できるのか、だとしても仲間と生きて帰還できるのか。紆余曲折があったものの、結果として任務は成功して誰も欠けることなく全員が生還することが出来た。
　喜びと解放感からハードデックに集まるやつらのビールを美味しそうに飲む様は楽しそうで、店内に流れる曲に合わせて体は揺れている。さっきまではルースターのピアノと歌声が周囲のコーラスと一緒に聞こえていたが、今ではジュークボックスの味のある音と笑い声が響いている。
　音楽の中心だったルースターであるが、店内を見回してもその姿は見当たらず。だが帰った様子もなくさてどこへ行ったのかと視線を巡らせると、窓の向こうに色鮮やかな布の端が見えた。それはルースターが来ていたアロハシャツの柄で、窓から顔を覗かせると人気の無い店外に置いてあるイスに座って海をのんびり眺めるルースターがいた。