柳さんの結婚相手を調査する話（阿+柳）「阿藤さん。私、結婚するんです」
　客数の割に静かなので、仕事でもよく使う喫茶店の片隅で。
　微笑んだ柳は文字通り、花のように見えた。

「それは本当に、おめでとうございます」
　迷うことなく祝いの言葉を口にする。ここは躊躇う理由がない。父は邪推していたが、自分と彼女は友人だ。あの事件を超え、最愛の恋人を失ってもなお歩き続けた強い人。そんな彼女が新たな道を歩み出すなら、祝福しない理由がない。
　このまま彼女が相手の人柄や出会いについて話し出したなら、喜んで傾聴しただろう。だが会話は不自然に途切れた。明らかに何か言いたげだが躊躇っている様子に、仕方がないと口を開く。
「……違っていたらすみません。依頼内容は、結婚相手の身辺調査ですか？」

ある雨の日　重苦しい灰色の空。湿り気を孕んだ温い空気。
『あー。今日は、東京から来た転入生を紹介する』
　途切れることない雨に似た、薄暗い目の男の子。
『阿藤春樹君だ。みんな仲良くするように』
　梅雨が始まった最初の日。
　長く続く雨を連れて、『彼』はこの町にやってきた。

「～～～っ！」
「～、～～！」
　内容は聞き取れないものの、確実に罵声とわかる響き。すぐ隣の階段を駆け上がってくる誰かの足音。そこに階下の廊下を走る複数の音が重なれば、起きている事象は確定だ。恐怖に跳ねた身体を抑え、私はカウンターから立ち上がった。
　この図書室は階段のすぐ隣だ。先生たちによく叱られている乱暴者のクラスメイト達は、本棚や机をアスレチックとみなしている節がある。だから本当はよくないけれど、扉を閉めて鍵をかけたい。扉が開かなければ彼らも諦めて別の場所に行く。