🍬🧁誰か、僕の頬を引っ叩いてくれないか。まだ夢でもみているのかもしれない。言っても信じてくれかもしれないが僕の目の前には見慣れたゴーグルを掛けた可愛らしく元気なビリーくんではなく、やけに色っぽい雰囲気を纏った……まるで……まるで、大人になったビリーくんのようなその人がゴーグルを取り去った瑠璃色の瞳で小さく縮こまる僕を捕らえる。
「…び、ビリーくん………？」
「………ピンポーーン♡」
楽しそうに僕を見下ろすビリーくんは見慣れた面影なんかちっとも残ってなくて……。
「10年前のグレイってこんなに可愛いかったんだネ？」
ねとりと低い声で耳元に息が吹き込まれるともう腰が震えて立ってられなくなり、その場にしゃがみ込んだ。しかし、逃がさない、と追い詰めるように顎を持ち上げられ視線を強制的に戻される。鼻と鼻がくっつきそうなほど近い。ビリーくんとだってこんなに近い距離になったことがない。バクバクとうるさく鳴る心臓が、ふわりと鼻腔を通るこの匂いが、全身が、目の前にいる人がビリーくんだと言っている。

fog and smoke伸ばした指の先さえ見えなくなる濃霧の夜をひとり、グレイは歩いてゆく。
　歓楽街はまだ人で賑わっているであろう時刻だが、郊外の通りにはすれ違う人影さえ無い。辺りの屋敷はほとんど中世に貴族達が建てた文化財レベルの建築物で、改装にたっぷり金を注ぎ込める富裕層の別宅として当時の栄華を留めている。
　今夜グレイが呼びつけられたのも、建てられてから二世紀ほど経ていそうな瀟洒な石造りの邸宅だった。
「……来ました」
『入れ』
　古風な石柱に埋め込まれたインターホンに呟くと、マイク越しでも傲岸に響く声が短く応える。厳めしい鉄の門扉は軋みもせず開き、静かにグレイを飲み込んだ。
　シャンデリアが照らす広い玄関ホールには細身の老紳士がただ一人。グレイの姿を認めると無言で深く頭を垂れ、真っすぐ伸ばした燕尾服の背を向けて屋敷の奥へと歩み出す。こちらの素性も来訪の目的も全てインプットされた精巧な機械のような案内に、グレイもまた無言のままに従った。