「…魔法が、使えなくなった？」
ティーセットが音を立てる。テーブルという上等なものがないこの部屋では、パソコンの置かれた机しか叩きつけるものがなかった。いつものようにびくりと肩を震わせることもせずに、イデアは項垂れていた。
燃える青い炎の髪の毛は火力を失くしていて、イデアの感情をそのまま表しているようだった。まるで水でも被ったみたいだ。静かに俯くイデアの横顔に、アズールの視線も厳しいものになる。
ベッドの上で丸くなり、毛布を頭からかぶったイデアは、自室にいるというのに、式典に出ている時のように覇気がない。
「イデアさん」
問いかけてみたところで、返事はなかった。人を呼びつけておいて随分な対応だ。ふう、と溜息をこぼして、アズールはいつもイデアが座っているゲーミングチェアに腰掛ける。

それは、常に頭の中にある疑問点だった。

「どうしてイデアさんはマジカルペンを携帯していないんですか？」
アズールは思った以上にイデアのことを知らない。知らないことを知りたいと思うのは人の性であり、人魚の好奇心であり、愛情の一部でもある。
寮長の証である杖はあるんですか、とぼんやりと聞けば、イデアはあー、と適当な声を出した。
「ないよ」
「ない？　入学と同時に配られたのでは？」
「持ってない。拙者が、この学園に入学する資格がないってことですわ」
淡々と告げられた事実にアズールは駒を取り落としそうになった。昼下がりのうららかな教室で、いつもの口調と変わらずに言われた言葉が強く突き刺さる。
どうしてだろう。今目の前にいるイデアがとても遠い気がする。知らないことを知りたいと思った、イデアのことを知っている自分になりたかった。だというのに、何も教えられないことにアズールは唇を噛む。