もう一駅歩く「ほな、気をつけて帰りや」
「おう！忍足も向日も気をつけろよ！」
「あはは、じゃあねー！」
口々に別れの挨拶を告げていく元同級生達に手を振りながら、ふらふらと歩く背中を見送る。本当にタクシーに乗せなくても大丈夫だったのだろうか。微かに不安と後悔を覚えるが、素面の人間が居るから大丈夫だろうと思い直す。
「さて、俺達も帰るか」
「せやな」
「侑士電車？」
「そうなんやけど…酔い覚ましに一駅くらい歩いてもええかなって思っとった」
半分は本音で半分は嘘。こう言えば少しでも岳人と一緒にいられる時間を引き延ばせる気がして、ただ素直にそれを言うほどの勇気は自分には無いから。
「なら、俺も一緒に歩く。ここだと乗り換えするのめんどくさいんだよな」

ぬいぐるみと木手甲斐「よし、出来た……」
　ミシン糸の後始末をして、仕上がった洋服をしみじみと眺めた。オレンジ色をベースに色とりどりのハイビスカスが散りばめられた、小さな小さなアロハシャツ。

「えいちろ、できたかや～？みせて わんに みせて」
　ミシン台の上で俺の作業を見守っていた小さないのちが、両手をぱたぱた、と動かしてはしゃぐ。彼の脚はお座りの姿勢で固定されているから歩くことは出来ない。片手でそっと柔らかなボディを持ち上げて、シャツをあてがってみた。
「夏らしくてイイ感じじゃないですか？」
「あぃ～ でーじかっこいい！きせて！きせて！」
　着脱しやすいように、前のボタンは飾りにして裏地にスナップボタンを縫い付けた。柔らかいお手々に袖を通して、ぷち、ぷち、とスナップボタンを嵌める。うん、袖丈も着丈もピッタリだ。手鏡をかざして見せてやると、彼は「ワァ……！」と嬉しそうに笑った。