「少しくらい乱暴にしても大丈夫だけど…」
その言葉と不安そうな笑顔に、俺はまるで金縛りにあったかのように固まった。もちもん、シュウに乱暴しようとした訳ではないし、脅すような事も言ってはいない。しかし、怯えているようにも見える姿に、言葉が詰まった。
シュウのこういった言動はこれが初めてではない。
今だって就寝前に愛する恋人へのスキンシップをとっていただけだ。形の良い頭を撫で、額にキスを送る。ただそれだけの事であって、スキンシップ自体珍しいものでもなく毎晩していることだ。それが何故“乱暴”に繫がるのか。
時折、シュウは怯えるような表情をする。決まって落ち着いた空間で、シュウを大切に扱っている時だ。最初こそ、乱暴なんてしないよ、って食い気味に応えたが、その答えに安心するどころか、シュウは居心地が悪そうにしていた。何かあったのかと尋ねても何でもないの一点張り。また何かがシュウを襲っているのだと気づき、撫でていた頭を引き寄せて抱きしめた。

シュウとコンビニに行くとき、プリンを買っているのをよく見る。プリンが好きなのかと聞けば、大好き、と返ってきた。それから、俺は買い物に行ったときはプリンを買うことが多くなった。
「シュウ！見て、新作見つけたんだ！冷やしといて後で一緒に食べよう！」
「わ、ほんとだ！ありがとう、かぼちゃプリンは食べたことないかも。楽しみだね」
冷凍庫へと連れて行かれるプリンを目で追っているシュウを横目に、ルカは口角が上がった。



にこにこしながらかぼちゃプリンを食べるシュウを眺める。夕食後のデザートとしてソファーで肩を並べてスプーンを口に運ぶと、甘い滑らかな食感に、鼻に抜けるかぼちゃの香り。プロのなせる技にルカは感嘆した。
「美味しかった〜！ルカ、ありがと。ごちそうさまでした」

中身が三分の一程減った瓶は、それだけデートを重ねた証だ。一度の準備に使う量は微々たるものだが、これだけ減っているのだ。この瓶の中の空間分、ルカを独占できたことはシュウのプライドである。
パルファンを手首に乗せると一気に香りが広がる。自然と眉を寄せて顔を背けてしまうが、それでも両手首を擦り合わせた。香りを纏った手首を、結われて邪魔のされていない項にもあてがってそれを移した。
このきつい香りが苦手だ。でも、ルカとデートをする女の子は皆、“こういう”香りを纏わせている。ルカ自身も香りを纏わせているし、きっと“こういう”のが好きなのだろう。
｢…ルカのは嫌じゃないのにな、｣
ため息と一緒に吐き出される言葉は、全開の窓から目の前の香りと共に流れていった。姿見の前で最終チェックをする。そこに映っている自分は、まるで自分とは思えない。黒色のトップスはデコルテから肩、腕はレースになっていて肌が透けて見える。オフホワイトのタイトなミニスカートはウエストからヒップまでラインがはっきりと出ているし、跳ね上げたアイラインは、元々上がり気味の目尻をより際立たせてきつい印象を与えるだろう。

吐く息が白くなる季節、街はクリスマスに向けて装飾がされ始める。その街並みを歩くだけで浮足立ってしまう。でもそれは多分、着飾った街並みだけでなく、隣にルカがいるからだと思う。
「やっぱ寒いね、マフラー巻いてきて正解だった！」
「そうだね、あったかい」
首元に手をやると、ふわりとした感触。このマフラーはルカがお揃いの物を身につけて出掛けたい、と言って二人で選んだものだ。今日外寒いらしいよ、とシュウが伝えると瞳を輝かせてマフラーを取り出していた。少し前に買っていたがようやく出番がきたのだ。
「シュウ！見て、でっかいバナナ！」
「わ、本当だ！」
お店の入口には、ガラス越しに大きなバナナのクッションが展示されていた。大人一人が余裕でソファーに出来るほどの大きさだ。

小滿未滿07 萌芽


待情緒完全平復下來後，Luca小心翼翼地打開了房門。

可惜的是，正懶散地聚在客廳等待Luca轉醒的眾人，在他開門的瞬間便齊齊看了過去，一眼就注意到躲在門口偷偷摸摸地探看的Luca了。

看到Luca那狗狗祟祟的神情，Ike直接笑出了聲：“怎麼了？是因為自己睡到這麼晚而害羞麼？不要緊的，我也才起來。”

“啊⋯ 咳！Ye..Yeah” Luca不肯定地飄移著眼神，但感覺這個藉口好像也不錯的樣子，於是便接著理直氣壯地POG了起來。

“OH！Luca醒來了，那我們快去吃飯了！啃了快半個多月的乾糧，人都快沒了！” 被Luca元氣的“POG”感染到的Vox，隨之也歡快地從沙發上彈跳起來。一邊說著，還一邊踹了踹仍舊癱坐在沙發另一端上的Mysta。

【Lucashu】アーティファクト・マーメイドⅠ

入江が見える。
ごつごつした岩場。ざざんと打ち寄せる波飛沫の合間に、人影が見えた。「それ」は、オレの視線に気づいたのか、そうじゃないのか。一瞬オレのほうを見たような気がして、胸がざわついた。見てはいけないものを目にしてしまった気がして、目蓋を擦った。次にそこを見たとき、もう人影はなかった。気のせいだったのか、ただ波間に飛び込むうつくしい薄紫の尾ヒレを、オレは見た気がした。
「……マーメイド？」
幻を見せられたように、俺は海辺のジョギングコースでしばらく入江を眺めたまま動けなかった。出来ることならもう一度この目で確認したかったのかも。だって、あまりにも、綺麗だったから。

□

海は、ときどき帰りたくなる場所だ。広くて、何でも包んでくれるし何でも流してくれるし、波の音は耳に馴染む。嬉しいとき、悲しいとき、怒りたいときも。海は変わらないから。でも怖い場所でもある。飲み込まれたら、戻ってこられなくなりそうで。だから、子どものころにやっていたサーフィンも、やめてしまった。想像よりも、海の中は冷たくて暗くて寂しい場所だったから。溺れたとき、すぐに海は助けてくれなくて、それで泣いちゃったから。それ以来オレは海は見るだけにした。

아빠는 질투하지 않아슈는 진심으로 자신의 아들이 하늘에서 점지해 준 천사라고 믿었다. 그의 아들은 떼를 부려본 적도 없고, 항상 브로콜리를 잘 챙겨 먹었고, 그리고......

리스트는 줄줄이 길었다.

슈 야미노는 그야말로 "팔불출" 그 자체였다.

야미니 -- 갓난아기였을 때 지어진 애칭은 이름이 될 정도로 버릇이 되었다 -- "굿 보이"가 맞았다. 아들은 "사랑해"를 아침, 저녁, 주말, 그리고 언제든 그가 말하고 싶을 때 전달했다. 그리고, 슈에게는 아쉽게도, 야미니의 "굿 보이" 자격은 밝은 해바라기를 닮은 머리카락과 지난 3년간 굳게 닫힌 아빠의 침실을 밝게 비출 수 있을 것 같은 미소를 짓는 청년을 만나기 전까지 유효했다.