太陽と竜と･バラ(25):再会まで記憶なし
✗
･ソア(16):幼少期から記憶あり


いつかの記憶。

美しい花畑。

花が舞い、その中に。

美しい女と凛々しい顔の少年が立つ。



「…大丈夫ですか？」

その女性の顔を見て、私は『全て』を思い出した。
『使命』を持って誕生し、傷つき倒れた命の瀬戸際に触れた『愛』。
命を授かり、歓喜し、全てを失う。
戦い抜いた果てに手に残ったものは『美しい思い出』『救った息子』『生命の逞しさ』『希望を託した勇者』。

白く霞む記憶と共に、最後に背中を預けた息子よ。
お前は今、どこかでまだ戦い続けているのだろうか。



桜が空に舞う季節。
大学のキャンバスで友人とチェスをしていた時、負けそうになった友人が駒を一つ、歩道に投げて妨害した。

あなたに愛のお返しをお花にも旬がある。
綺麗に咲き誇る時間は短すぎて、その後はただただ色褪せ、溶けて亡くなっていくようで。

この子たちもそう。
ほんのちょっと旬を過ぎてしまったチューリップ。

鮮やかだった桃色は少しだけ褪せてしまって、くったりお疲れ気味に。
この子たちはまだまだ生きているのに、廃棄しないと、次の子たちが並べなくなってしまう。

そんな思いで毎度花を店先に飾って、売って、廃棄して。

今日もその子たちを花瓶から出して、袋に詰める。
まさにそんな瞬間だった。

ふと、店先に小さな人影。
顔を上げると、そこには泥だらけになったぬいぐるみが、私をじっと見つめていた。

「あら、貴方賢者サマの」

この小さな村の出身だという、昔は大層名を馳せていたという大魔道士サマ。

Dear Diary.日記へ。

ここ最近サボってたもんで何から書くか思いついてないが、とりあえず訓練のためにペンだけは走らせようと思う。次の街で新しい冊子を手に入れなきゃ、また適当な洋紙に書いてくしゃくしゃにしているのを番に見られて怒られちまう。

今は相変わらず野宿だ。
番が運ぶブランケットや簡易マットレスがそろそろヘタってきた。こちらについても早急に新しい物を調達するべきだが、次の街で手に入るだろうか。

つい一昨日まで、小さな村にいた。
またひと悶着あったが、何、いつものことだ。
そこは野菜が豊富な村で、食い物に困っている様子が見受けられないのは良かった。だだ、瘴気を吐く魔物を観測してしまったのは良くなかった。
一個体が村の娘を攫って食う気だったのだろう。阻止できて良かったが、魔物の食糧事情が乏しくなってきているのは報告を受けた通りのようだ。

掌に当たる息吹を「生きてる」

寝息を立てる唇の上に自分の掌をかざす。

あの襲撃と、一瞬起きた友の死。
それからほぼ毎晩、自分が夜中に目覚めた時に、友の吐息を確認するようになった少年。

掌に当たる暖かい吐息を確認して、また寝床に潜り込む。
今のところ、全てに掌への暖かな息吹を感じて安堵できている。

抱き寄せた時に見た顔を思い出してしまう。
見開かれているのに虚無を見る瞳孔を。
いつもは忙しなく動いていたのに、今はぴくりとも動かない眉を。
こんな時に知りたくなかった、すっと通った鼻筋を。
血を滲ませて、薄くだらしなく開いた唇を。

青白い顔。
血の気が引くって、きっとああいう色。

それを少しでも忘れたくて。

今日も確認した友の顔はもちろん。
ちゃんと穏やかな寝顔で。