楓可不『月と車輪』　――タロットカード？
　――うん！　お土産屋さんで見つけて、絵柄が綺麗だったから！
　そう言って、楓からタロットカードをもらったのが数ヶ月前のことだ。
　初めは正直「占いなんて」と思った。けれど、本を読んだりインターネットで調べながらその日の運勢だったり、空いた時間の過ごし方だったりを占ってみるうちに面白さを感じるようになっていた。占いを決められた運命の答え合わせをするもののように思っていた可不可にとって、引いたカードをどう解釈し、どう読み解くか、同じカードでも占う人によって結果が変わってくるのは、曖昧だけれど人間らしくて嫌いじゃなかった。
「あれ？　それ、この前あげたタロットカード？」
「うん。せっかくもらったから使ってみようと思って。楓ちゃんも占ってみる？　運勢でも悩み相談でも」

楓可不『爪の先まで』　シャッシャッという音が部屋に小さく響き、消えていく。音の正体は爪とやすりが擦れる時のものだ。自分の指先を凝視し、真剣な表情で爪にやすりをかけていた楓が、可不可の気配を感じて顔を上げた。
「上がってたんだ」
「うん。お風呂ありがとう」
　可不可、と微笑んだ楓は腰掛けていたベッドを掌でぽんぽんと叩き、可不可が促されるままに楓の隣に座ると頭をそっと撫でられた。風邪を引くよ、と叱られるから髪はしっかり乾かした。確かめるように髪に通した指先が頭皮を撫でる感覚に、じわりと身体が熱を持ちそうになる。このまま、と楓に体重を預けて掬い上げるように見上げれば、楓の瞳の奥にも同じ熱が灯るのが見えた。じわり、じわり。至近距離で見つめ合うだけで、灯った欲が高められていく。

楓可不『短夜の真ん中で』　じっとりとまとわりつくような熱気で目が覚めた。目が覚めた、と言うよりも深い眠りのベールを剥がされてうっすらと意識が浮上するような感覚。寝る前に少し温度を下げた冷房はいつの間にか止まっていたようだ。枕元に置いてあるはずのリモコンを取ろうと手を伸ばした楓の胸元で何かがもぞりと動いた。
「んぅ……暑い…………」
「可不可？　起きちゃった？」
「ん……」
　身体が汗ばんでいた理由はエアコンが止まっていたからだけではなかった。楓の腕に頭を預け、背中に手を回していた可不可も楓と同じようにじっとりと汗をかいていた。探り当てたリモコンのボタンを押せば、ピッと音を立ててエアコンが動き出す。
「エアコン、止まっちゃってたみたい」

楓可不『ベツバラ→ヨリミチ・マワリミチ』「はあ～美味しかった！」
「でしょ？　來人さんが教えてくれたんだけど、可不可もすきな味だと思ったんだ」
　楓と來人はこっそり出かけてはラーメン屋を開拓しているらしい。ふたりで秘密を共有している様子に何も思わないわけではないが、気に入ったラーメン屋があるとこうして可不可を連れてきてくれるので、まあいいか、と自分に言い聞かせている。
「うん！　美味しかった……つい替え玉までしちゃったからお腹が苦しいくらいかも」
「あはは。じゃあ寮まで歩いて帰ろうか」
　俺も結構食べたからなあ。その言葉通り楓は今日もよく食べていた。可不可がラーメン一人前に替え玉半玉を食べている隣で、楓は可不可と同じラーメンの大盛りに味玉をトッピングし、小ライス、そして迷いに迷って焼餃子を食べ、しっかり一玉替え玉をしていた。味玉も餃子も半分可不可に、と言ってくれたので、黄身がトロトロになった味玉はありがたくいただいたが、餃子は結局ひとつで限界だった。可不可よりかなり多い量を可不可より早く完食して、満足げな横顔を覗くと、弧を描いた唇が油のせいかいつもより艶やかに見えた。

楓可不『海の鵲』　埠頭にある病院は、見舞いに行くには実は少し不便だ。バス路線は限られているし、時間帯にもよるが本数もそれほど多くない。父親の入院中や、退院後も両親が付き添ってくれている時は車だったから気にならなかったが、一人で病院を訪れるようになって改めて実感した。
　閉じ込められてるみたいだ、と可不可が溢したことがある。病室も、病院も、埠頭全部が鳥籠か檻のようだと。
『今バスに乗ったよ』
　楓が送ったメッセージはすぐに既読がつき、しゅうまいに似た白い犬が指を立てたスタンプが返ってきた。
『待ってるね』
『そういえば、今年も病院の入口に笹が飾られてたよ。短冊はまだ書いてないから一緒に書こうね』
　楓も先ほど可不可が送ってきたものと同じスタンプを返す。既読がついてから数分待って、それ以上の返信がなさそうなことを確認してから画面を落とした。

Blue eyes　正直、俺は一気に夢ノ咲のトップに躍り出た『五奇人』とやらの人と成りをよくは知らなかった。
　それどころじゃなかった、と言うのが一番。あの頃の俺は、自分のこととレオくんのことでいっぱいいっぱいだった。否、自分のことばかりだったのかも。衝突と分裂と離脱を繰り返すユニットの中で、自分が両足を地面につけて踏ん張るのが精一杯だった。
　だから、天祥院が起こそうとしていた大きな流れのことなんてそこまで深く考えていなかったし、「なんで？」と叫んでいる間に全てが終わっていた。
　当然、外野の連中のことなんてよく知らない。
　その中で、斎宮のことは何度かレオくんと話しているのを見かけているから知っていた。やたら熱心に議論をする姿は、その他の人たちの会話も比べたらだいぶ仲が良さそうに見えた。取っ組み合いの喧嘩を始めそうになった時はひやっとしたけど。