Metal　――どっちがやる？
　無言のつばぜり合いを制したのは、ヒュンケルだった。
　武器も持たず、奇っ怪な扉の前に進み出る。
「待たんかヒュンケル。話を聞いていたのか」
　巨大な鉄のスライムが描かれた鈍色の壁には、古代文字で呪詛が綴られている。

　秘宝を求める盗っ人どもよ。
　我が扉を破るは、会心の一撃のみ。
　資格無き者、たちどころに鉄と成れ。

　扉に挑戦した盗賊たちがそこここで、アスパラガスよろしく石化している。
　ここは某国僻地、財宝伝説の眠るひなびた村。
　おかしな扉が発掘されてからと言うもの、欲にかられた旅人の犠牲者が絶えない。
　純朴な村民たちに懇願された国王に懇願された暇人二人が、解決に駆り出された。
　先の戦いの功労者、アバンの使徒ヒュンケルと元陸戦騎ラーハルトは、すっかり便利屋扱いだ。

花を吐く話［水木視点］

水木視点


――俺、結婚することになった。

そういって目の前の男は薬指に嵌まる銀色の指輪を見せた。それをみた俺はどうしようもなく心臓が痛み、胸元のシャツがしわくちゃになるくらい握りしめたかったがぐっと堪え、口の端を引き攣らせながらなんとか笑みを浮かべておめでとうと言った。


そこではっと目が覚めた。辺りを見回せばまだ暗く真夜中で、先ほどみたものは夢だとわかり安心したのもつかの間――
「っ、う゛……か、ッは……ゲホッ――」
唐突に襲う吐き気に咳き込んでしまい、便所に駆け込む暇もなく掛け布団の上に胃の中身をぶちまけたつもりだったのだが吐瀉物特有の酸っぱい臭いはせず、不思議に思いそちらをみると花のようなものが散っていた。

歪んでいない愛などないこの世界には、俺を嫌いな人はそうそういないらしい。
俺の風土、気候、建築物。
俺自身の顔、体型、性格。
そういうのが好きらしい。

けれどこれは楽しくない。
ただ愛されてるだけだと、
俺は甘やかされてばっかりで何も出来なくなる。
だから俺は

「お帰り。今日も死んでないんだね」

ルチアーノと暮らすようになった。

「ただいま！今日のご飯何？」

「お前なんかに教える訳ねぇだろ」

「辛辣〜〜」

「つか自分で作れよ。俺はお前の分用意してないから」

「今日機嫌悪いの？」

「自分で考えろ」

「え〜、酷い〜」

「お前の方が酷いから」

裏世界の皆は怖い。
自分自身を映した者が、みんな、1番怖いらしい。
でも俺は、誰も怖くないよ。
だって俺を、贔屓しないから。