「そうだ、サイトウくん。先にお風呂へ入りたいですよね？」
「はい？」
いきなり背後からリョショウに話を振られ、振り返ったサイトウは上擦った声を上げた。
どうかと問われれば今すぐ風呂に入りたい、というのがサイトウの希望だ。追手から逃げる道中で汚れた服も着替えてしまいたい。
口を開いたサイトウの返事を待たずしてリョショウが今度はシンパチへと向き直った。
「シンパチくん、庭で薪を割ってお湯を沸かしてきてくれますか？」
「分かった、俺に任せろ！」
ぐるぐると肩を回して廊下を走り去っていくシンパチに、サイトウの口からは「えっ？」と戸惑った声だけがこぼれた。
状況に付いていけないサイトウを置き去りにして次はツタンへ顔を向ける。

　事業に失敗しついには命を狙われるまでに追い込まれた没落貴族のサイトウ。
　かつての領地だった森の奥まで逃げ込むが囲まれてしまい、(ここまでか…)と諦めながら背後の大樹に触れたその瞬間、大樹が強く輝き始める。
　あまりの眩しさにサイトウが瞬きをした僅かな間に、背を向けた一人の男が目の前に立っていた。
　木が琥珀を取り込んだような変わった斧を持ち腰から刀を提げる軍服の男は、振り返るなりサイトウに向かって人懐っこい様子でニッと笑いかける。
「お前をいじめるのはあいつらか？」
　戸惑いながらも頷くと軍服の男は「わかった」とそう短く返事をしながら刀の柄に手を掛け、次の瞬間には敵の一人を切り落としていた。
　抵抗する隙すら与えず場を制圧した男は返り血の一つも浴びず綺麗な姿でサイトウの方へと振り返る。