恋人になりたい男となりたくない男しまったと思った瞬間にはもう遅かった。こちらを見据える青い瞳は、確かに怒りを滲ませている。
怒らせてしまった。クリスは自分の失言に思わずため息を吐きそうになったが、火に油を注ぐ前になんとか飲み込んだ。
「つまり、お前は恋人でもない男と会うたびに寝てるのか」
「そういう意味で言ったんじゃない」
レオンの言い草は心外だが、クリスの伝え方では突き詰めればそういうことになってしまう。
お互いもう中年の男で、関係を始める前に改めて告白し合ったわけでもないが、クリスはなんの抵抗も無く簡単に他人と(同性となれば尚更)関係を持てる性格ではないし、レオンとて戯れに男に手を出すような趣味は持ち合わせていない。お互いにとって特別な相手だということに間違いはないはずだし、レオンに至っては恋人同士の自然な流れだと認識していた。

いつかのはなし後ろ姿だけ見ると何も変わらない。グレーの面積が増えた頭ぐらいか。
相変わらずがっしりとした大きな背中が、その体に隠れて見えない訪問客の可笑しそうな笑い声に釣られて微かに揺れた。
やっと玄関の扉が閉まり、振り返った男の腕にはその風貌に似合わない可愛らしい布巾のかかったバスケットが抱えられていて、妙に愛嬌のあるその姿に思わず吹き出すと、困ったように眉を下げた微笑と目が合った。
「宿題を見てやった礼だと」
今度は何をしてやったんだ？と聞くと、まんざら困っているようでもない様子でポンとその可愛いお礼の品を手渡された。布巾の下は少しばかり形の崩れたカントリークッキーだ。
「最初はあんなに怖がられていたのにな」お、チョコチップ。