無題マッシュから会うのをしばらく控えよう、と言われてからまだ間もないはずなのに、会うのを唯一の楽しみにしていたレインにとってそれはとても長く感じていた。

いつまで？
このまま会えなかったらどうしようか。

そんな果てもしない不安に駆られて、レインはスマホを握りしめる。会えない理由はわかっている。元はと言えば自分の気持ちをはっきりと言わなかったせいであり、関係のないマッシュを傷つけてしまったのは事実。自業自得だと自分を責めた。

ーーレインくんにとって、僕は何なのでしょうか？
頭の中で、マッシュの言葉が響く。
何一つ彼女に伝わらなかったのが、己の不器用さになによりも情けなかった。

『…嫌われたら…オレは…』

はあ、と深いため息を吐く。すると、握りしめていたスマホから着信音が鳴る。画面には【マッシュ・バーンデッド】の名前にレインは素早くタップした。

監視カメラログ監視カメラログ
[11.Dec.2XXX 01:00]
[11.Dec.2XXX 03:00]
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[11.Dec.2XXX 07:00]
[11.Dec.2XXX 09:00]
義務遊び時間の開始を告げるアラーム。子供たちのはしゃぐ声。
ひとり離れて佇む子供※顔認証※010310
人工木に登る子供。そして落下。※顔認証※010525
人工木の装飾の損傷を確認。警告音。
引きちぎった木の実をカメラに向けて投げつける子供。※顔認証※010525
警告音。脱兎のごとく逃げていく子供。※顔認証※010525
[11.Dec.2XXX 11:00]
義務遊び時間の終了を告げるアラーム。
ぎりぎりまで屋内施設に戻らない幾人かの子供。警告音。