《养女十则》I序章
这是未被探寻的区域，无人发掘的地区里却埋藏着宝藏，这是你的师长给予你的关照，是你的养父给予你的关心…亦是他给予你的爱。

你于寂静的大厅中伫立，目光沿着铺盖的大红长毯顺着阶梯，一级一级的向上，最后定格在闭着眼睛，眉头紧蹙的男人的脸上。
如此俊秀的脸，宛如天神般的不可亵玩，神圣而不可侵犯，眉头却紧锁着，痛苦的模样好似受刑的海格力斯。

又做噩梦了吗，教宗。

脚步放至最轻，佩剑被紧握在手里，只留下鞋底与地面微不可察的摩擦声和你屏住的呼吸声，你一步一步踏上阶梯，最后来到了他触手可及的位置。
那紧蹙的眉头和不设防的模样，让你想要触碰你的养父，好似将他皱起的眉头用手指涂抹至平整后，他便在这个世上，在这个充着硝烟与战火，血腥与哀嚎的世界上再无忧愁。
没有什么东西可以再出现在他的梦里了。

……你怎会这样想，对于身处的帝国你而言，硝烟与战火是对英勇战士征服的嘉奖，血腥与哀嚎是晋升礼上装饰的红果和乐曲，是被如此高度赞颂，永远忠实的东西……你怎敢这样想，想你的长官，你的老师，哺育你的人，他会认为这是忧愁，是苦难，是痛苦。

是因为他给予你的教育与旁人的不同吗？

在这片罪恶横生的土地上，他教给你何为正义，何为强权，乃至何为自由。
你在帝国受训时，精神，身体疲倦不堪的时候，教宗总是会来找你，有时是从训练场上下来的时候，男人递至手边的干毛巾，又或是训练结束后，被牵着手离开训练场。
无论何时何地，只要你抬起头来看看他，他总是在的，如影随行。
可从帝国受训结束后，你便很少与他如此亲近了，只有睡前的一杯热牛奶仍彰显着他对你的关照，日日皆是如此，也在此后从未牵过你的手了。

你忍不住的蹲下了身子，跪坐在王座边。
握住了男人那因为长年持剑向生满薄茧的手，挪至脸旁轻轻的摩挲。
“为何您不再牵起我的手了呢，教宗。”
你低语着，可眼泪却毫无缘由的涌现出来，像断线的珍珠流过脸颊。
你早已经蜕变成可以独当一面的继承人，可因为这种时间上，乃至灵魂上的羁绊，却使你还像 襁褓中的幼儿，垂怜着血亲的疼爱。
不是血亲，胜似血亲。

男人从苍白悲寂的梦中醒来，眼前正是红着眼眶已经落泪的养女，眼睛呆愣失焦的盯着悠悠转醒的他。
“怎么了我的枢机？可是遭受了不公？”
被你握着的手抹去脸上的泪痕，他一脸关切的问着。
这一举止好似叫他落下了神坛，那种庄重肃穆，不可侵犯，都因为你而打破了。
一种潜滋暗长的喜悦涌上你的心尖，心底的魔鬼叫嚣着：看啊，他仍关心着你啊。
“……怎么会，我已经不是那个怯生生，仍需躲藏在您身后的女孩了。”
你不服气的嘟嚷着，可心里却因为这幅关切的模样而觉得心满意足。
——他还是他，还是那个关切你的他。
“嗯，我的枢机早就可以独当一面，乃至可以断决不公了。”
他说这话时连眉头都舒展开来，好似真的为你骄傲那般。
“现在的你强大而又锋利……”
“我已经可以成为您最趁手的刀剑了。”
你总是迫切的想要成为些什么，这样才好叫你留在他的身边。
可他却总想你的价值是自我赋予的……而不是成为他的影子。
于是…他罕见的驳斥了你。
“不可以。你是你自己，是鲜活的生命体，你只是我的继任者，而从不是刀剑……乃至爪牙。”
当然…你是我的枢机。他似乎斟酌了很久，最后却选择了让即将出口的语句消弭于喉管中。
“你是足够好的，全无必要活在我的阴影之下。”
年长者正驱逐着他所喜爱的雏鸟，好叫她离开自己所加给她的枷锁。让她得以前往更加宽阔的天地，在更加渺远的天空中随心所欲的飞翔。
“……我明白的，教宗。”
你盯着那深红色，似乎永远都在一团浓墨浸染的眼眸，静默着，注视着。
这场谈话就这样不欢而散。
牧首盯着你的背影，听见你那因为赌气而故意让悬挂在身边的剑与剑鞘碰撞的声音，看着你一袭黑红色军装在吊灯下被拖长的影子，目送到大殿的门口，随着一声沉重的关门声，他的……枢机，就此离去。
不想她同自己所想，离开自己，又不想她同自己一样，最后活成自己的影子，失去本来的色彩，徒留一片黑红。
又想她留在自己身边，正如她所言，成为自己最锋利的刀剑，也想她挣脱这层桎梏，迎来真正的自由，而不是在他的身边享受着片刻虚假。
坐在王座上的男人心烦意乱，随手拔了拔手边的此在。
金属光泽的指针在灯光的照耀下泛着金色的光辉，指针摇摆着，很快便停了下来，可他却忍不住自嘲道。
…如果连她都不是真的…那还有什么是真的呢。”