どんな君でも必要凪砂くんのところの……
日和くんの……
茨くんに……………


少し前の俺ならこの言葉を気にしていた。
いや、今でも気にならない訳では無いが
先日新曲のEXCEEDを出し茨を初めとする全員から
気にする必要はないと言われ俺は自分らしくいけばいいと
少し前を向き始めていた。
そんな俺を見ておひいさん達は良い調子と思っているのか最近はみんなご機嫌だ。
しかし勿論そんな俺をみて面白く思わない連中も一定数いるわけであって…………


「漣さぁ、いくらあの巴先輩に拾ってもらって特待生になれたからって最近調子乗ってね？」
「ほんとに自分に他の3人と並べれるだけの実力があると思ってんの？」


これくらいなら日常茶飯事。
当たり前だ。
確かに俺とおひいさん達とでは実力の差は大きい。

九尾の日和と人の子ジュン失礼な日和の物言いが聞こえなかったのか、聞こえた上でフル無視しているのかはジュンには分からなかったが「それでは早速、村を案内させていただきます！」という茨の申し出を「きみよりもぼくの方が詳しいね。」というひと言でバッサリ断った日和の間にバチバチと火花が見えたのは気のせいではなかったように思えてならない。「行くよ」とだけ呟き席を立った日和を追って立ち上がると、あれよあれよといううちに村に連れ出されてそこから十五分ほど歩いただろうか。社の近くにあった村は小さなものだったようで田畑や里山を除いて既にその殆どを見終えてしまった。
とは言っても、いつもなら五分と黙っていられない日和がただ静かに歩き、時折足を止めて辺りを見回すものだから、ジュンは日和の様子ばかりが気になり、村の景色など殆ど目に入ってこなかったのだが。

たのしいたのしい月曜日嗚呼、今日も残業！明日も残業！明後日も残業！ずっとずっと残業なのに、下手に役職なんてついてるせいで俺に残業代なんてつかない。そもそも仕事の受注量と人員のバランスがおかしいのだ。だからといって相手は親会社。逆らうなんてこと、出来るわけない。
　取引先に頭を下げて、もうすっかり暗くなった自分の会社に戻る道。周りはどんどんと会社から出てくるのに俺だけ逆流。このまま家に帰りたい。でもそうしたら次の日は始発。
　あーあ。こういうのブラック企業って言うんだろう。わかっちゃいるけど、君にしかできない仕事だ！と言われりゃあ簡単には投げ出せない。
　とぼとぼと脱いだスーツを片手に歩く。
　あ〜腹減ったなぁ。
　夜遅く街頭が輝く公園に、ポツンと甘い匂いの移動販売車があった。