スラムの朝　三人の子供たちが暮らす崩れかけた小屋の隙間から、朝の光が差し込んでいた。
　ガラドは目を覚ました瞬間、手のひらに鈍い痛みを感じた。昨夜、逃げる途中で転んだせいだ。見れば、薄汚れた布が簡単に巻かれている。
　（……そっか。スーリャが手当てしてくれたんだっけ）
　彼女の細い指が、昨夜器用に布を結んでくれたのをぼんやりと思い出す。
　「おーい、起きろー！」
　ダンの元気な声が響いた。彼はすでに立ち上がり、狭い小屋の中を動き回っている。
　「朝だぞ、朝！ ほらガラド、スーリャ！ さっさと起きねえとまた誰かにゴミ漁りの先を越されるぞ！」
　「……うるっせぇ～」
　ガラドは頭をかきながら体を起こした。
　「ったく、朝から元気すぎだろ」
　「そりゃな！ 今日は祭りの準備が始まる日だぞ！」
　「祭り？」
　スーリャが目をこすりながら、ゆっくりと身を起こす。
　「おう、近くの広場でやるんだってさ。馬車の荷物とか増えてるし人も多くなるだろ？」
　ダンは得意げに胸を張った。
　「つまり、そこら中に金が落ちるってことだ！」
　「なるほどねぇ」
　ガラドはニヤリと笑った。
　「ったく、お前のそういう頭の回るとこ見習いてぇもんだぜ」
　「でしょ？」
　ダンは得意げに笑ったが、スーリャは小さくため息をついた。
　「でも、無理はしないでね」
　彼女は静かに言う。
　「ダンはいつも、私たちのために危ないことばかりするんだから」
　「大丈夫だって。俺は天才だからな！」
　そう言ってダンはガラドの手を引っ張った。
　「お前もほら、昨日転んだとこ、まだ痛いんだろ？ 無理すんなよ」
　「手当てしてくれたの、お前じゃねえだろ」
　「うっ……まあ、俺は見てるだけだったけど……」
　「な、スーリャ」
　ガラドは隣の少女に視線を向けた。
　「ちゃんと結んどいたから、しばらくは大丈夫なはずだよ。でも、ちゃんと綺麗な布があれば替えたいな……」
　スーリャはガラドの手をそっと撫でた。
　「そのためには、稼がねえとな！」
　ダンが勢いよく立ち上がる。
　「よーし、今日もバッチリ金持ちの財布を狙うぞ！」
　「おう！」
　ガラドも拳を突き上げ、元気よく返事を返した。
　スーリャが小さく咳をすると、二人は自然と彼女に寄り添うように歩き出す。
　三人は今日も、スラムから離れた世界へ足を踏み出すのだった。