お好みは？「うどん屋さんに行った時、どのうどんを頼みますか？」
テレビに目をやると美味しそうなうどんとその横にトッピングが映っていた。

「美味しそう…」
「確かに美味しそうですね」

朝の情報番組がテレビから流れて思わず声が出た伊地知。小さな呟きを拾って七海が答えた。

「すみません…聞こえてましたか」

伊地知は聞かれてたことを知ると恥ずかしそうに手で顔を隠した。

「伊地知君、顔を隠さないで」
「いや…ちょっと待ってください…」

今日はお互いゆっくりの出勤で少しだけソファーに座ってテレビを眺めていた。そこに流れてきたうどんの特集。伊地知の大好物のうどんに言葉が気が付かない内に漏れてしまう。子供みたいに恥ずかしい。頑なに顔を隠す伊地知を諦めて七海は横からそっと抱きしめた。

repainting the night「私と憂憂くんで、ですか？」
「はい…、お願いできますでしょうか？」
「憂憂くんと親子、または兄弟の設定で潜入するのであれば…私ではなく、どうして冥さんにお願いしないのですか？まさか、冥さんに内緒で憂憂くんを派遣するつもりですか？」
「いえいえ！とんでもない！あの…そのぉ…、どうしても今回の調査任務に子どもの呪術師が必要で、憂憂くんの派遣をお願いしたいと冥さんにお伝えしましたところ…、かなり足元見られてしまいまして…ずいぶんな額を吹っかけられてしまって…」
だから冥さんまで派遣要請する予算がありませんで…とハンカチで冷や汗を拭きながら、眉を八の字に曲げて歯切れも悪く伊地知は言った。

事の発端は、とある宗教団体がハロウィンの日にお菓子を配ると大々的に宣伝を打ったことから始まる。

仁王立ちのお内裏さまと酔いどれ三人官女「どういう状況かご説明いただいても？」

ふぅとため息をつきながら腕組みをした七海は、席に座りもせずにその場で仁王立ちしたままだった。
目の前には、テーブルの上に雑多に置かれた数々のグラスと酒瓶、食べかけの料理と皿からこぼれて散らばったピーナッツやスルメ、そして、家入と歌姫と冥冥。その横には…。

「歌姫が、今日はひな祭りだから女子ばっかりで飲み会をしたいと言うから…」
「いえ、本日皆様方がお集まりの主旨をお尋ねしたわけではなく…」
説明しようとした家入の言葉を七海が遮って、
「伊地知くんが、なぜこのような状態になっているのかをお聞きしているのです」
と、冥冥の横でぐでんぐでんに酔っ払って赤い顔でテーブルに突っ伏している伊地知を指さしながら憮然として言った。

とある日時計の針は朝の10時を少し過ぎた頃。今日は土曜日でお父さんはお仕事。パパと２人で今日はお昼ご飯を作る約束をしていたんだ…なのに…

｢すみません。家入さん｣
｢七海も大変だな。焦らず気をつけて｣

ここは呪専の保健室の前。パパのところに急に来たお仕事の為に私は硝子ちゃんに預けられた。私は不機嫌にさっきからずっとパパの上着の裾を握っている。しかも強めにです…普段なら｢シワになりますから｣と言ってきて辞めさせようとするパパだけど今日は何も言ってこない。う…お腹ぐるぐるする…

｢はい。なるべく早く終わらせます。雛？｣
｢雛…ちゃんと行ってきますを言わないと後悔しても知らないぞ｣
｢パパ…｣
｢はい｣

私がパパを呼ぶとしゃがんで目を合わせてくれる。