引き止める、その手の温もり「...っ」

身体が重い。
窓からは外の光が差し込んでいる時間だと言うのに身体は未だベッドの上で横たわっていて、自分の意思に従わないかのように重くなっていた。
この状況をよく知っている。
今日の予定は特に無いが少なくともやるべきタスクはあると言うのに、身体は熱を帯びて頭の回転を鈍らせていた。

ビビアンは？

今の相棒を脳裏に思い浮かべ、情けない姿を見せることになるが、少なくともこの状況がマシになるだろうと思ったところである事を思い出す。

彼女は朝早くからバイトがあるのだった。

彼女には頼れない、とわかってはため息が漏れる。ずっとこうしては居られない、と思った俺は身体を起こしてはベッドから地に足を着いて立ち上がり歩き出そうとした瞬間。

「今日は俺の誕生日だった？」「私の恋人に何かご用でしょうか」

そう言って謝憐は花城を自分の側へと引き寄せた。
今日の殿下はどうしたというのか、照れの一つもなく堂々と花城を自分に寄り添わせる。
日頃、花城の手が謝憐の腰に回ることはあっても逆は殆ど無いが、太子殿下の白い手はそっと自分よりも太い腰に回っていた。
彼らは多くの人にとって一概に言いにくい関係だ。
時に慈悲深い武神と敬虔な信徒として、時には上天庭の神官と絶境鬼王として、時にはまるで老公と娘子としてそこにある。
本日の太子殿下はまるで鬼王として鬼市で伴侶を連れ添って歩くときの花城のようだったのである。
しかし、それを知る者はこの場に一人として居なかった。

人間界の旅行先である。二人が連れ立って海浜公園の白いタイル張りの遊歩道を歩いていると、謝憐は散歩中のゴールデンレトリバーに思いっきり飛び掛かられた。