コリピタ①「意外ですね」
　唐突にそう告げられる。いつもは脈絡のない話をする人物ではないのでこちらとしても意外だった。何のことだと問えば俺が今手にしているコーヒーカップに砂糖とミルクを入れなかったことだと言う。
「あなたは甘いものが好きなのかと。ただのイメージですけど」
「それは俺がハンサムだって意味かな。ありがとう」
　ピーターは肩を竦めて紅茶を一口飲んだ。否定されなかったことに気をよくして彼を観察する。
「君はシナモンスティックだな。甘い香りなのに、齧るとスパイシーなんだ」
　我ながら上手く例えることができ、愉快な気持ちで彼のしかめ面を眺めた。
「コリンズさん」
　おっと、反撃がくるかな。内面ではワクワクしながらもクールにブラックコーヒーを飲む。

朝の支度「……ん……ふわぁぁ……」

隣で眠っていたムルソーが支度を始めた気配で目を覚ましたグレゴールは、起き上がってぐっと体を伸ばした。

ベッドの側に備えてあるタンスから眼鏡を取って付けて、それでもぼやけている視界でふらふらと足先を動かしてスリッパを履いて立ち上がった。

ムルソーと共に朝を迎えるようになってからもう3ヶ月が経つ。
とは言っても、恋人と言う程甘い関係ではなく、ただお互いのメンタルケアやストレス発散を兼ねて晩酌を共にしたり、時々体を重ねるような関係なのだが。

ムルソーは朝起きる時に寝ているグレゴールに対して一切遠慮をしなかった。
静かではあるが物音を立てないようにだとか起こさないようにだとかは一切考えていないような気がする。