誰かの恋　行きつけの喫茶がある。
　落ち着いた雰囲気で、南方由来のコーヒーという苦みの強い飲み物や様々にブレンドされた紅茶、軽食やデザートなんかを置いている。
　メリニは広いがコーヒーを置いている喫茶はここだけだ。遠方からの輸入になるため少し値段は張るが飲むと少しばかりツウになったようで好んで飲んだ。
　ぼくは物書きをしている。とはいえそこまで有名なわけではない。
　この喫茶はメインストリートから少し離れた場所にあるから、ものを書くにはちょうどよいのだ。
　かしましく騒ぐ婦人もいないし、店のマスターは寡黙だ。いいのか悪いのか、客の出入りもそこまで多くはない。
　時折ぼくと同じように喧騒を逃れてやってくるのであろう常連が何人かベルを鳴らす以外、あとはコーヒーや紅茶を淹れるこぽぽ……という音が聞こえてくるばかりだ。

ライアーライアーパロ流花♀　楓と私は同い年の兄妹だ。別に、年子で同い年とかそういう話じゃない。答えは単純。親の連れ子同士だ。
　楓と家族になったのは12歳の時。初めて会ったのはたしか7歳くらい。私の本当の母は物心つく前には亡くなっていて、優しく接してくれる年上の女性と会えることは嬉しかった。楓の母によく懐いたし、その子供の楓とも、仲良くなりたいと思っていた。
　再婚前から子供を連れて４人で会うことが多くて、親からしたらその段階ではもう再婚を視野に入れていたんだろう。何度か会って、言葉少なながらも優しい楓と遊ぶのは楽しかった。

「はじめまして！　さくらぎはなみちです」
「るかわ、かえで」
「かえで？　おそろいだね！」
「え？」
「さくらとかえでって、どっちも木の名前じゃん」