わんにゃん🩸2ゆうじはしばらく家に居ないことがある。飯は置いて行ってくれるものの、ゆうじの温かい手やあの明るい声が聞こえないのでとても寂しい。
寂しくてゆうじの枕を齧ったりティッシュを散らかしてたりしているがゆうじは一向に帰って来ないのだ。猫はそんな俺を呆れたような顔で見ている。
知っているぞ。猫も実はゆうじが居なくて寂しいんだと。
日中は日向ぼっこをしている猫にくっついて寂しさを紛らわせる。夜はゆうじの匂いが残るベッドで丸くなって眠る。そんな数日が過ぎるとようやく外からゆうじの足音が聞こえた。ゆうじの足音も匂いも声も俺はもう全部覚えたんだぞ。

ガチャっと玄関が開く音より先に走り寄る。ゆうじに思い切り抱き着いてたくさん匂いを嗅いで、ゆうじの頬にキスをしてべろりと舐めた。

ハルシャルはらすめんとその日、屋敷の縁側でなんぞ溜息を吐いてぼんやりしている、屋敷主の弟子である青年が居た。
どうも今朝方「チィ」と喧嘩をした――というか一方的に乙女心を悪戯に揺さぶるような事でも言って怒らせた――らしく、妹分だと親しくしてきた娘から大きな紅葉を頬に頂いてしまったらしい。
ひりひりと痛む頬を治療もせずそのままにしている時点で、反省の色は見えるが、「何故」が分からない辺りがまだまだ朴念仁。
人生経験の浅い少年という面があるということなのだろう。

チィの世話が第一の使命、己の存在理由である。
だが仲間を認識する程度の知能はあるのと、チィがムネチカと出掛けている以上、彼女の世話が今は必要ないという理由の複合から、凹んでいる仲間を慰めるというモードに判断が切り替わった。