ドサリ。ベッドにうつ伏せに倒れ込んで、及川はふぅと息を吐いた。時刻は午前零時を回ったところ。疲労で鉛みたいに重い身体をもぞりもぞりと動かして、体制を横向きに変える。明かりを消してしまったので室内は暗いが、窓の外から入ってくる薄明かりでぼんやりと部屋の様子が見える。机の上は書類と文房具が散乱、椅子の背もたれには脱いだのか洗ったのかわからない服がかかっている。カバンは床に放りっぱなし。未だかつてない荒れ具合だ。

この二週間の忙しさは尋常じゃなかった。クラブチームでの日々のトレーニングはもちろんのこと、慰問ボランティア、スポンサーとの会合などなど。オフシーズンといえど、なかなかのハードスケジュールが組まれており、それに加えて、ビザの更新時期が来たのだ。及川は飄々とした立ち振る舞いから軽薄な印象を持たれることはあるが、基本真面目な男である。学生時代、夏休みの宿題は計画的に進めるタイプであったし、無論こうした重要書類の申請などは、事前に準備を済ませ期日に間に合うようにしている。ところが、今回からビザ更新の代行先を変えたのがいけなかった。弁護士に依頼して動きがないまま二ヶ月、三ヶ月と経ち、あと少しで半年というところで、見かねたチームメイトが仲介に入ってくれた。蓋を開けてみれば、及川の依頼は手付かず。「アジア人のガキ」という認識で舐められていたのである。えらいこっちゃとチームメイトも巻き込んで奔走し、どうにかこうにか申請に漕ぎつけた。そんなこんなで日常生活が犠牲となり、この有様だ。

誕生日記念のあれこれ【昨年と今作】
　昨年の誕生日記念は、2人が身をひいたお話でした。
　今回はお互いに諦めなかった場合、という昨年のifを書くというのがコンセプトです。
　実は他にも、昨年と対比させたものがあります。レオナ視点⇔監督生視点、付き合っている⇔付き合っていない、結末で結婚している⇔婚約すらしていない、など。


【オリキャラ及び捏造設定について】
　オリキャラに名前は設定しない主義ですが、今回ばかりはそうもいかないので。なお、全てスワヒリ語からとっています。
　ザブ→傷つける
　ハリブ→壊す
　ホダリ→有能な
　ただ、やはり耳慣れないせいで、書きながら自分で混乱しました。
　また、夕焼けの草原の政治がどうなっているのかわからないので、だいぶ適当な描写かつ捏造をしたことをお許しください。この国の政治おかしくね？　と思ったそこのあなた様。それはもずけが政経を苦手としていたからにほかなりません。