1108　――柔らかい、という感想を抱いた己を殴りたくなった。
「あ、あの……ちょっと、」
　困惑した様子の女の声が、頭上から降ってくる。
　鼻先と頬に当たる、慎ましやかながらもしっかりと丸みを帯びた感触。
　壁に凭れ掛かり微睡んでいたところに、小さな生き物が足元をちょろちょろとうろついた結果、その小さな生き物――ララフェル族の英雄を巻き込むように転倒し、彼女の胸に顔を埋めてしまっている。それがエメトセルクの現在の状況であった。
　エメトセルクにはなりそこないがわからぬ。エメトセルクは真なる人である。アシエンとして次元圧壊を起こし、到底生きているとは言えないそれらを、かつての世界を取り戻す贄とするため活動してきた。けれどもコンプライアンスに対しては、人一倍敏感であった。

なんて罪深いハッピーエンド　目を閉じて夜に墜落するたび、懐かしい声がきこえる。
　覚えていろと、託されたものを投げ出すなと――何度もわたしを生へと突き放した、優しくて残酷な男の声だ。


　――べつに、死んでしまいたかったわけじゃない。
　アーテリスを脅かす終焉を退け、最後の旅路を共に歩んだ仲間たちは生きている。この星にはまだ数え切れないほどの未踏や未知があり、分かたれたヒトの一生を費やしたとて、すべてを知ることなどできない。
　英雄、などと大仰な名で呼ばれる以前から、冒険者は『冒険者』だったのだ。最果てのソラで死合った『友』が己をそう呼んだとき、自然と口端が吊り上がった。きっと自分は大切な仲間にも愛した男にも到底見せられないような、獰猛な笑みを浮かべていたことだろう。