The mirror of your soul　社交季節セエゾンになると、ヘルマンの機嫌が悪くなる。
　彼の立ち居振る舞いはおおよそその出自に相応しい。貴婦人方の社交室サロンで、思想家や詩人と共に語らう姿は、出身階級の異なるアルヴァにとってすら想像に難くないが、しかし彼自身の魂は違うようだった。
「要は、彼女たちにとって、私の求める物理学の建設的な議論などどうでもいいんだ。かわいらしい声でさえずるからくり仕掛けの小夜啼鳥ナイチンゲールと同じで、賢いふりをするための装飾品でしかない。知的な響きのする室内楽として私たちに話をさせ、さも解ったような顔をして嘴を突っ込んでくる。物理学者でなくてもいい、私でなくてもいい、容貌の悪くない男であれば誰でも構わないんだ」

待宵の月重い曇は月を隠す。不安定な電力の街灯は、チカチカと不規則に夜の道を照らす。頼りない光でも無いよりましだ。長年の鍛錬の賜物で、まだ夜に目は効く。鬼が居なくなったとて、夜盗に野犬と夜が安全とはいえない。槇寿郎は気を抜かぬよう、薄明りの夜道を歩いた。
「旦那」
後方から聞こえる低い声に足を止める。その呼び名を口にするのはただ一人。
「宇髄君か」
警戒心を解いて振り向けば、そこには予想通りの男が立っていた。陽の下で輝く銀髪は、夜の闇では煌びやかさを潜める。サラリと月の光を受け風に揺れる様は、厳かだが華美な藤の花にも見えた。
「お館様のとこに行った帰りなんだけど、見覚えのある背中を見掛けてさ。そういえばここら辺は、旦那の家の近くだったなあ」