隣にある幸せ「先生、もっと甘えて欲しい」
「急にどうした」

お互いに仕事が休みの午後。
居間で二人、卓を挟んで長椅子に座り、タルタリヤが淹れた茶をまったり飲んでいる最中、急にタルタリヤが真顔でボソリと呟いた。

何か変な物でも食べたのか。いや、同じ昼食を取ったからそれはないのか？等と鍾離が考えていると反対側からタルタリヤが身を乗り出してきた。

「公子殿、卓上から身を乗り出すのは行儀が悪い」
「あ、ごめん…じゃなくて！せっかく恋人になって一緒に住み始めたんだからさ、もっと恋人として甘えて欲しいの！」
「ふむ、例えば？」
「えっ、うーんと…先生、俺にして欲しい事とか無い？あれば叶えるよ！」
「それが甘える事になるのか？」
「なるなる！…で、何か無い？」

途轍もなく、むしゃくしゃしていた。

胎児のように体を丸めて頭から布団を被って、母親の優しい体温を思い出して眠ってしまいたいような、そんな気分だった。最も残念ながら、浮奇にはそんな風に縋れるほど優しい幼少期の思い出なんて無いけれど。

やるせなさに泳がせた視線がお湯を沸騰させる鍋を捉える。ふつふつと沸き上がる湯を見ていると自分の中の何かが暴れ出しそうな感覚がして、気持ちを抑え込もうとキツく目を閉じた。

気持ちに影響されているのか体がぐらぐらと揺れる感覚がして、やがて目の前がぐるぐると回るような眩暈へと変わる。倒れる、と気付いて咄嗟に伸ばした手は何かにぶつかって支え損ねた。重力に従って硬い床に体をぶつけた感覚を最後に、浮奇は意識を手放していた。