この世は支配する側と、される側の二つに分けられる。第二の性、ドムとサブ。人を支配したいと思う者、されたいと思う者。その欲求には決して抗えないとされている。


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「よっと」


寮長室のクローゼットの扉から溢れ出た洋服を手に取って、次々とハンガーに通していく。軽く叩いてシワを伸ばしてからラックにかける動きを繰り返していると、山の終わりが見えてきて達成感から「ふぅ」と腰に手を当てた。


「も〜！先週片付けたばっかなのに、なんでこんなぐちゃぐちゃになってんスか？」


愚痴をこぼしながらも底で洋服の山に押し潰されていたシワまみれのシャツに手を伸ばす。すると、指先にチッと鋭い痛みが走って反射的に手を引いた。指先を見る。小さな直線が走って、そこからわずかに血が滲んでいる。

あいのかたち、あいのありか(男体妊娠の話)「──マレウス！　これをみてみよ！」
　それは早朝というには早すぎる時間。
　眠るマレウスの傍に転移してきたリリアは興奮し切った様子で主の身体を思いきり揺すった。
「……ん、どうしたんだ、リリア……まだ」
「お主、これについてどう説明する！？」
　覚醒し切らないマレウスの眼前に、リリアはタブレットの画面を突き付けた。


　マレウスには恋人がいた。
　なぜ過去形かと言えば、つい先日フラれてしまったからだ。
　愛し合っていると思っていた。
　自分と同じ想いを返してくれているのだとばかり思っていた。
　愛の言葉も身体も何度も重ねて、将来の約束はまだであったが、ゆくゆくは国に連れて帰るつもりだった。
　けれど、愛する恋人はある日突然別れを告げてきた。

ビブリオマニアは眠れない七月二十八日の朝、ラギー・ブッチは驚いた。
前日、レオナに指示されたとおり、彼の部屋を訪れたのは午前六時のこと。部活の朝練が始まる午前七時まで十分余裕があるが、あいにくレオナは寝起きが悪い。ベッドから離れてもらうまで、平均三十分は必要だった。それが、なぜか今朝に限ってもう起きている。
ベッドの上に寝転んではいるが、レオナの眼はしっかり開いていた。
「ど、どうしたんスか？」
「寝てない」
「えっ。熱はかります？」
「そういう事じゃねえよ」
レオナはそう言って、そっと手元の本を閉じた。昨日プレゼントされたばかりの本だった。ラギーは合点した。
「徹夜して読むほど面白かったんスか？」
「ああ？」
「いやいや、睨まないでくださいよ、レオナさん～」