この男は花の匂いがすると思う。けれどそれは、調合されたものとも、醸造されたものとも違う。かと言って、庭師に手づから世話を焼かれて咲いたものとも違う。人工的なものではない。それが、正気を失って人の形をやめたせいなのかは分からない。ただその匂いは、甘ったるいというより、もっと森林の中を強かに生きるような、媚びるだけでない、湿った匂いがする。

Ａの肖像（第一章　続き）　壁にもたれてかかっている青年に駆け寄り、呼吸を確かめる。先ほどまでの苦しそうなそれとはうってかわり、落ち着いた息遣いになっていて与一は良かったと息をつく。
「大丈夫ですか？」
　そっと肩に触れて揺らすと、青年は小さく呻き声を上げて閉じていた瞳を開いた。
「くっ……　痛……　くない？」
　訝しげに首を傾げ呟いた青年は傍らで心配そうに顔を覗き込んでいる与一の近さに僅かに体をのけ反らせる。
「これ、君のものかな」
　与一が青い薔薇を差し出すと、青年は頷き薔薇を受け取る。与一の姿を値踏みするように視線を寄越した青年は一瞬だけ驚いた表情を浮かべ、今度は真っ直ぐに与一に視線を合わせる。
「すまん。あの化け物から取り返してくれたんだな」