pixivにアップしたモブ→フロ+ジェイフロのつづき植物園に向かう道から外れた林の中に
大きな樫の木が生えている場所がある。その樫の木のまわりは木が生えておらず、林のなかでちょっとした広場のようにになっているのだ。人気のないそこで、三人のサバナクロー生が、丸々と太ったイグニハイド生を取り囲んでいた。
「モブソン、テメー親から仕送りが来たら金持ってこいつったろ。あ？今月の支払いはいつになんだよ？」
「…。」
「なに黙ってんだよ。返事しろや。」
リーダー格の猿の獣人に胸を押されて、ブクブクと太った体が追い詰められて樫の木の幹にぶつかる。
「オイオイオーイ、こんな簡単な質問にも答えらんねぇのか？」
興奮した腰巾着の猫の獣人が、脛を蹴り飛ばした。本気ではないが容赦はないそれは、相当痛いらしく、モブソンはニキビだらけの顔をくしゃくしゃに歪めた。

おやすみ、また明日。くぁ、と今日1番の大欠伸が出た。
酸素を取り込むと同時に、生理的に滲む涙を拭うように目を擦ると、頭上からクスクスと控えめな笑い声が聞こえた。

「これはまた随分と豪快な欠伸ですね」

そろそろ寝ますか？と優しく声をかけながら頭を撫でるジェイドに緩く首を横に振る。

「いい。まだ寝ない。」

寝たくない、と言うのが正しかったかもしれない。
旅行誌やら地図やらが広がったベッドに寝転んでいるオレの脳内から、長く悩んでいた反動からか眠気が顔を出していた。それを裏付けるようにもう一度、今度は先程よりも小さめの欠伸が込み上げてきた。
その姿にジェイドはまた小さく笑うと、頭にやっていた手を頬へと移動させた。

「おやおや、口ではそう言っても身体の方はもう寝たがっていますよ。」