森の中のサプライズ「さて、坊ちゃま。そろそろ参りましょうか」
　バルバトスの言葉に、私は思わず目を見開いた。
　本日は何も予定がないはず。いつもならばバルバトスにスケジュールの管理を任せているが、今日ばかりは私自身の目で確認していたのだ。何かの間違いに違いない。
「バルバトスがスケジュールを間違えるなんて、珍しいこともあるんだね」
　私は苦笑いを浮かべながら、バルバトスを茶化す言葉を口にする。しかし、私のその言葉に特別反応することもなく、バルバトスは静かに「いいえ」と首を横に振った。
「間違いではございませんよ。本日の予定が何もないことを仰っているのでしょう？　その認識は正しくもあり、誤りでもあるのです」
　バルバトスのその説明に、私は困った表情を浮かべざるを得なかった。いったい、どういうことなんだ？

待ち人「おかえり。まってたよ」
　そう言って笑ったおまえの顔や手には血がところどころついていた。
　どうも、一暴れした後らしい。サタンの部屋の中に入ると、ただでさえ本が散乱して足の踏み場がない部屋が、雪崩を起こした本で更に床が見えなくなっていた。
　ホコリが舞う中に、鉄の匂いが混じっている。暗い部屋の中でよくよく目を凝らすと、至るところに血が飛び散っている事に気がついた。
「……今度は、どうしたっていうんだ」
　溜息をつきながらそう問いかけると、サタンは笑顔のまま言葉を発する。
「さあな。いつもならば抑えられるはずの感情が、今日は抑えられなかった、というだけだ」
　そうぶっきらぼうに言いながら、サタンは本を踏んでしまうことを気にすることなく近づいてきて、手を取った。……いや、強引に腕を掴んだ。

赤い償い　自分はどこで何を間違えたのだろうか。
　そう自問自答するが、答えは見えてこない。
　ひとまず、自分はかなりまずい状況に置かれているということだけは分かる。
　地下墓地で、後ろ手にロープで縛られた自分は、膝をついて頭を下げている。そんな様子を、サタンは楽しそうに見下ろしていた。
「それで？　君はあの後、どこの馬の骨かも分からない下級悪魔と一緒に、一晩遊んで過ごした、と」
　声こそ楽しそうに聞こえるが、その言葉選びには悪意がある。RADの同級生を「下級悪魔」と呼び、そんな自分を「遊んで過ごした」と貶めている。
　明らかに、サタンは、怒っているのだ。
「ごめん……な……さい……」
　サタンがこの後、何をするつもりなのかは分からない。それでも、許しを乞う言葉が自然と出てしまうほどに、自分はこの状況に恐怖していた。

小さな悪魔様「おい」
　嘆きの館の廊下を歩いていると、どこからともなく聞き覚えのある声が聞こえてきた。自分はその声の主を探して辺りを見渡す。
「……あれ？」
　どれだけくるくる首を回して探しても、その声の主は見つからない。サタンの声が聞こえたような気がするのだけれど、自分の身長よりも高いはずの彼の姿が見当たらない。
　空耳だろうか？
　そんなことを考えながら、自分は再び歩き出した。
「おい」
　再び、サタンの声がどこかから聞こえてきた。辺りを見渡すが、やはりどこにも見つからない。
「サタン？　どこにいるの？」
「こっちだ。チェストの方を見ろ」
　その言葉にチェストの方に視線を向ける。すると、悪魔姿の小さなサタンがチェストの上でピョコピョコと飛び跳ねていた。その姿を見た自分は思わず目を見開く。

「ああ、そうか。おまえは、俺を利用したかったんだな」
　私の目の前にいるサタンは、いつもの貼り付けた笑みで私を見ていた。
　嘆きの館に住んでいるという人間の留学生が気に食わない私は、執行部の中でも一番人間に興味がなさそうなこのサタンに、ゆっくりと近づいたのだ。
　あの人間がさっさと消えてくれるのならば、誰がやってくれてもいい。ただし、私以外の手を使って。だって、さすがにあのディアボロ殿下に逆らう命知らずは、馬鹿しかいないでしょう？　だから、そんな馬鹿を私は探していたの。
　けれど思いの外、あの人間はしぶとく生きてる。執行部のメンバーと次々契約しているという噂まである。さっさと消さないと、どんどん消すことは難しくなる。

放課後の特別な時間　授業終了のチャイムがなった。自分は無意識にふぅと溜息をつく。
「今日もお疲れ様」
　そう言って、自分の隣に座っていたサタンが声をかけてきた。ありがとう、と笑みを浮かべながらそちらを向くと、サタンの左の手のひらが視界に入る。そのまま手は自分の頭の上まで移動し、くしゃくしゃと撫でた。
　突然のサタンの行動に、自分はじっと見つめたまま固まってしまう。
「……ん？　どうした。顔が赤いぞ」
　いたずらっぽく笑いながら自分の顔を覗き込むサタンに、自分の頬が更に熱くなるのを感じた。なんでもないと首を横に振ると、サタンは顔を離して「そっか」と呟く。
　ふうと安堵したのも束の間。おでこに温かく柔らかなものが触れた。
「え！？」