相棒として　冷たい執務室、さらに冷たい視線の前。ジェラード・ベリーはそこに立っていた。
「ベリー、今から聞く質問に、素直に答えるように」
　と、椅子に腰かけ、机に肘をついているのは――我らがボス、“シルバーウィッチ”だ。
「かしこまりました。サー！」
　蒼い相貌に晒され、ジェラードは背筋を伸ばす。

「そう畏まらずとも良い。……先の、『ブランク』制圧作戦についてだ」
　“シルバーウィッチ”の促しに従い、ジェラードは椅子に座る。
　先の作戦……自分の行いに。何か、不手際でもあったか？　それとも自分の私怨を勘づかれた？　瞬時に思考が駆け巡り、背中に汗が伝う。
　しかし、彼女から問われたのは。そのどちらでもなく。

「――ハナゾノのことを、お前はどう見る？　ジェラード・ベリー」