確か最初は、私が子羊くんを有無を言わさず強引に抱きしめた事だった気がする。ハグはストレス発散の効果があるらしいですよ、なんてそれらしい理由をつけて。
その時の子羊くんは、本当に酷い状態だった。何があったかは絶対に口にはしない癖に、その顔は酷く疲れ果てていて。無理矢理口を割らせても良かったのだが、それで話が拗れるのも面倒で。でも放置する訳にもいかず、考えに考えた結果が抱きしめてやる事だった。落ち着くまで、何があったかを彼が話そうと思うまで。

「何か失敗したのなら、次同じ事を繰り返さなければいい。君の頭は、お飾りではないでしょう？考える事も、予防策を練る事も出来る筈。」
「……。」
「君が頑張っている事は、私が知っています。私が、君の努力を認めて差し上げましょう。だから大丈夫ですよ、今まで通り励みなさい。…良いですね？子羊くん。」

I wish 「Happy　Birthday！ 父さん！」

　クラッカーの音に父さんはぎゅっと目を瞑る。銃を扱っていたくせに、クラッカーは違うんだと身構える癖は昔から変わってない。僕の手元から飛び出した紙テープがはらはらと床に落ちた頃、ようやく細く目を開ける。
　僕が小さい頃も、目を瞑りながら父さんが鳴らしてくれるのをじっと見ていた。お誕生日おめでとうって言いながら、僕の誕生日を祝ってくれる父さん。
　普段あれだけ強い父さんにも苦手とするものがあって、普段あれだけカッコいい父さんでも怖いと思うこともあるんだっていうのが不思議だった。僕だけが知ってる父さんの顔が見れるこの日が、幼い僕には特別で、待ち遠しかった。

「はい、ロナルドくんの誕生祝い特製から揚げ」