I ____ you その後「あ、そう言えば俺の車今日持ってくるって。」
「お前の車って…ああ、ピートのとこに置いてきたフォード・ブロンコ？」
「そ、昼くらいには着くってさ。」
「分かった。…あん時も気になってたんだが車を持ってくるのはピートじゃないんだろ？誰なんだ？ペニーとかか？」

いや、ペニーも車で格納庫に来ていたはずだから牽引しない限り無理だ。本当に誰だ？と頭を悩ませながら朝食の用意をしていくといい匂いがキッチンに広がる。
あれから一週間程経った、二人そろった二日連続の休日。昨日は買い物をしたり、デートをしたりと有意義な時間だった。今日は、昨日の夜何回も激しくしてしまったせいでブラッドの足腰は使い物にならなくなり家で過ごすことにしている。

砂漠に雨は降っても　寝顔を幸せな気分で眺めていると、ふるりと可愛らしい睫毛が震えてじわりと瞼に涙が滲んでいくのが見えた。そして横向きに寝ているブラッドの鼻筋にじわりと小さな小さな湖を作った後に、耐え切れずに反対の瞳へと流れていく。
　同じように涙を滲ませていた瞼にだどりついて、大きな粒となって目尻に流れてシーツへと砂漠に振る雨の様に吸い込まれていった。僕の指がそれを掬い取る前に。僕はブラッドの涙に驚いて、そしてその美しさに目を奪われてしまう。時がゆっくりと流れて永遠にも感じるその瞬間は空を飛んでいる時にも似て僕をはっとさせた。
「……ブラッドリー」
　ささやく様に静かに泣いている一番大事にしている存在の名前を呼ぶ。まるで起きて欲しくないという様に空気に溶けた声はきちんと彼の耳に届いたようで、夢の縁にいたブラッドリーは瞼を震わせて星を散らすように涙を振るい落としながら目をゆっくりと開けた。

雄鶏は独り空で鳴く「俺はこのまま基地に戻って今までと同じように過ごすから、マーヴもそうするといいよ。前みたいに俺がいなくても生きていけたんだし、願書の件はまだ許せないけどでも、でも俺はマーヴを憎むのを止めるよ。だから」
　マーヴは俺に構わずに家に帰りなよ。そう言うブラッドリーは確かに笑っていて、頬はグースが手にしていたバラの様に赤く色づいて、眉は優し気に下がって僕の知る最後のブラッドリーの笑顔そのままだったのに、その瞳は力強く僕を抱き締めてくれたあの輝きは無かった。
　そこにあったのはただ凪いだ海の様に、誰もを拒む空の様な色をした瞳。空ではブラッドリーの存在を感じたし、彼の心が燃えているのが分かった。あの時僕たちはともに飛ぶ僚機でパートナー。その絆を感じたのに、今の彼からはそれらがすべて消え失せて、僕の知らないブラッドリーがいた。

咲く花と手折られる花　華がほころぶように笑う君を見ることが出来るのは、ずっと僕の特権だと思っていた。どこかでだれかとどうなったとしても、最後には僕の目を見て、僕に向かってそのバラ色の頬を美しくしながら僕の名前を呼んでくれると。だが僕はその感情がどこから来るものか自覚していなかった。自覚した時には手遅れで、行かないで欲しいとその手をつかんでもそっと離されてしまう。
「ブラッドリー、僕は、ぼくはずっと君が」
「遅いよ、マーヴ。俺はマーヴの事がずっと好きだったんだよ。でも、もう遅いんだ」
　そう言って寂しそうに、でも綺麗に笑う君に僕はどうしたって諦めることができなくて、でも恋人のところへと行ってしまうその背を見つめることしか出来なくて。空では最速であるのに、地上での僕はいつだって君のことに関しては手遅れになってしまうのだ。