「今日は俺の誕生日だった？」「私の恋人に何かご用でしょうか」

そう言って謝憐は花城を自分の側へと引き寄せた。
今日の殿下はどうしたというのか、照れの一つもなく堂々と花城を自分に寄り添わせる。
日頃、花城の手が謝憐の腰に回ることはあっても逆は殆ど無いが、太子殿下の白い手はそっと自分よりも太い腰に回っていた。
彼らは多くの人にとって一概に言いにくい関係だ。
時に慈悲深い武神と敬虔な信徒として、時には上天庭の神官と絶境鬼王として、時にはまるで老公と娘子としてそこにある。
本日の太子殿下はまるで鬼王として鬼市で伴侶を連れ添って歩くときの花城のようだったのである。
しかし、それを知る者はこの場に一人として居なかった。

人間界の旅行先である。二人が連れ立って海浜公園の白いタイル張りの遊歩道を歩いていると、謝憐は散歩中のゴールデンレトリバーに思いっきり飛び掛かられた。

がきぬい「ともくん！」
「不知火先輩！」
「俺達わったーどっちを選ぶんばぁ」
　どうしてこうなったのか、不知火には分からない。けれど目の前には姿の違う二人の新垣がいる。どちらかが不知火にとっての後輩のはずだが、何故か思考が朧気で分からない。これは夢なのだろうか。
　困ってしまった不知火は眉を下げ、逡巡した後に二人の肩を抱く。
「どちらも新垣だって言うなら、選ぶ事なんて出来ないさぁ。俺わんにとって新垣は、大切な後輩やし」
「不知火先輩……」
「ともくん……」
　目を潤わせ、二人は不知火を見上げている。これで分かってくれたかと頷いていると、彼らの目がキッと釣り上がった。
「今はそういうの求めてないっ！」
　二人から返ってきたのは、罵声であった。呆気に取られ、不知火はポカンと口を開ける。すると、彼らはパンっと手のひらに拳を打ちつけた。