ウォロの捜索が進まないからといって、別に村の人々を責める気はなかった。一緒に探してくれと頼むつもりもない。なんというか、そういう人たちなのだ。たとえウォロが村にとってどれほど有益な人間であったとしても、この状況に変わりはないだろう。
　村社会において『ウチ』と『ソト』という区別は、簡単には崩せない。いわば、村を守るために必要な防衛反応とでも言おうか。生まれついた土地を離れ、新天地に築かれたこの村は、何よりも大切な彼らの居場所である。それが、祟りや疫病、悪人、ポケモン、その他考えうる有害な何かに、侵されたら——？
　そんなの、絶対に許せない。認められない。だから過剰なほど殻に籠る。一から村を作った共同体——ひいては、村に生まれ村に死ぬ者だけが、信の置ける『ウチ』なのだ。そこに、テルやウォロは加われない。テルがその生涯を村に捧げたとしても、この世界に時空の歪みが生じる限り、誰かはテルを疑い、『ウチ』とは認めないだろう。それはもはや、仕方のないことだ。

穏やかな世界で１
　「じゃーん！お前らこれを見ろ！」
　夕日に染まった神社で、バラバラだった視線が一気にオレに集まった。パー、ケンチン、三ツ谷、場地、一虎。全員が口々に何かを言いながらオレの方に近づいてくる。
　「なんだよ、マイキー」
　「あ？写真？」
　「写真？誰の？」
　「ちっせえ…ガキ？」
　「ゲッ…これオレじゃねえか！」
　場地の一際デカイ声に、興味なんてなさそうだった他のヤツらの声が一気に勢いをもった。
　「うわ、ホントだ。場地じゃん、ふ、かわいーじゃんっ、ふっ…は」
　「うるっせえな！笑い堪えられてねえンだよ！」
　「木の棒持ってなにやってんだよ」
　「覚えてねーよ！」
　「何歳の頃の写真だ？」
　「知るか！」
　場地を弄り倒すパー、ケンチン、三ツ谷とそれに苛立たしげに一々反応する場地。男子中学生の人目を憚ることのない声で、オレたちしかいない神社はどんどん騒がしくなっていく。だがその中に一虎の声がないことに気がついた。

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