ひみつのお酒　三人集まって食事をしたり酒を飲むことは元々珍しくなかったが、最近ではゲームの中でも現実でも揃って遊ぶことが増えていた。
「雁首並べてやる必要ねぇのによ」
　ゲームの中では三人揃うのだからリアルで集合する必要はない。けれどどうせなら三人一緒の方が面白いというだけだ。今夜は理鶯の野営地にそれぞれゲーム機を持参して集まっていた。

　始まったばかりの限定イベントをクリアしたところで一息つき、次はどこかでクエストに挑戦するか、なんて言いながら理鶯の特製おつまみを食べつつ酒を飲む。
「今日はこれを少し開けよう」
　そう言って理鶯が寝床にしているテントからいそいそと大事そうに抱えて持って来たのは一本のボトル。ラベルはなく、濃い色の遮光瓶のため中身がわからない。

三十九度の、とろけそうな日高専の敷地内にある、二十五メートルのプール。
それの惨状を見て、白色のTシャツに短パン姿でプール掃除にやってきた傑は呆然と立ち尽くした。

「これ、業者呼ぶレベルだろ…。」

彼女が思わずそうこぼした通りに、一年近く使用されていなかったプールは随分な有り様だった。
七分目ほどまで溜まった水は苔のような藻のようなものが繁殖して緑色に濁り、その水面には大小を問わず虫の死骸がいくつも浮いている。底にどんなものが沈んでいるかなど、考えたくもなかった。

現在の時刻は朝七時であったが、今日の東京の予想最高気温は三十九°C。既に太陽はギラギラと輝き、地上のあらゆるものを射殺さんばかりに照りつけている。
傑は目眩がしそうな心地だった。

In the ×××「元はと言えば、君が帳を下ろし忘れたせいじゃないか！何で私までこんな目に！」
「うるせぇ、今は口より足を動かせ！」

特級の二人は、呪専の敷地内を並んで激走していた。

「待て〜！！」
「待〜て〜！！」

担任である夜蛾が放った、呪骸の大群から逃れるために。

「チッ、しつけーなぁ！」

呪骸達が悟と傑を追いかけくる理由は一つ、彼らの親（？）が大変にお冠だからである。
事の発端は昨日の、二人の共同任務にあった。現場は三年前に廃業し廃墟となったコンクリート工場であったのだが、悟が帳を下ろし忘れ、彼の手加減なしの『赫』と傑が繰り出した一級呪霊の容赦ない攻撃が営業当時のままにされていた大きなタンクを破壊してしまったのだ。
住宅街からは離れた場所にあったとは言え、空気が震えるような爆発音に周囲は一時騒然となり、野次馬達や緊急車両の他に、上空には新聞社やテレビ局のヘリコプターなどもやって来る大騒動となった。