加虐の話　自らの立場上、「知らなくてもいいこと」なんてものはないと思っている──などと。いつかのトーマの笑顔と声を、どうしてかふと思い出す。
　星が見えないほどにまばゆい月が、ぽっかりと浮かぶ夜だった。ひとり屋敷の庭先に立ち、綾人は冷たい空気を吸った。
　足音を立てず歩くことも、ある程度息を止めることも、容易ではあるがあえてしない。元素の刃を取り出して、月にかざせば淡く輝く。そして綾人は、そのきらめきを自らの首に──
「そこまでですよ、若。世を儚んでいるわけでもないのでしょう？」
「……おや、トーマ。どうしたんだい、こんな夜更けに」
「それはオレのセリフですって……真夜中に主君が寝間着のまま抜け出していったら、後を追わない従者なんていないでしょう」

たのしい婚前交渉のすゝめ　トーマという男には、稲妻とモンドの血が半分ずつ流れているという。
「その割には、というか比率こそ同じなのに、という意味ですが……オレはモンド寄りの容姿である気がします。まあ酒にめちゃくちゃ弱いところは、間違いなく稲妻の血が影響してるんでしょうがね」
　いつかの酒の席で、綾人に酌をしながら言ったのは確かにトーマだった。ならばと酔ったふりをして、「ならお前は、タキシードと袴のどちらを着たい？」なんて訊いたことがあったな、と。
　ほんの短い仮眠から、意識を浮上させた瞬間ふと思う。その時トーマはなんと言っていたか。綾人に向けられた表情は確かに、笑みと分類されるようなものだったけれど。
「……オレは若のそばにいますよ。結婚するつもりはありません」

雨の日に青姦する若トマしとしと、しとしとと、外では細い雨が降っている。銀色の針によく似た雨だ。静かな雨音は聞いていて気持ちがいい。波立っていた心がゆったりと落ち着いていくのを感じる。
先ほどまでトーマと綾人は紺田村に滞在していた。どうしても綾人が紺田村に出向かなければならない用事があり、トーマは彼の供として同行した。
用事が滞りなく終わり紺田村から神里屋敷に帰る途中、にわか雨が降り出した。トーマがこれはいけない、と思ったときには既に手遅れだった。雨脚は一気に激しさを増した。綾人とトーマは道を外れて、ひたすらぬかるむ土の上を駆けた。
切り立った崖下に洞穴があるのを見つけると、綾人は迷いなくその中に飛び込んだ。凶暴な魔物の住処かもしれないのに。自分の強さに自信があるからできる所業だ、さすがは若。と、トーマは彼の背中を追いながら感嘆した。